Eine Kontroverse am Tag seines Amtsantritts. Am Donnerstag, den 22. Juli, leitete der neue Generalstabschef der Streitkräfte, Thierry Burkhard, die Zeremonie des Wiederanzündens der Flamme des Unbekannten Soldaten unter dem Arc de Triomphe in Paris. Der Nachfolger des ranghohen Offiziers François Lecointre zollte damit “den Helden Frankreichs von gestern und heute Tribut”, heißt es in einer Pressemitteilung des Ministeriums der Streitkräfte vom 23. Juli. Es wird erwähnt, dass er von “den Stabschefs des Heeres, der Marine und der Luftwaffe, dem Generalmajor der Streitkräfte, militärischen Mitarbeitern, Vertretern des Flammenkomitees, Kadetten der Militärakademien”, aber auch “Studenten der Stadt Noisy-le-Grand” begleitet wurde. Auf einem Foto, das der neue Generalstabschef auf Twitter gepostet hat, ist General Burkhard zu sehen, wie er zusammen mit zwei jungen Teenagern die Flamme wieder entfacht. Der Junge trägt Jeans, ein T-Shirt und Turnschuhe. Das Mädchen ist ähnlich gekleidet, mit einem langärmeligen Oberteil und einem Schleier.
Seit Donnerstag, dem 22. Juli, sorgt dieses Bild für Aufruhr in den sozialen Netzwerken. Wenn sich einige Internetnutzer an dem legeren Outfit des jungen Mannes gestört haben, so ist es vor allem der Schleier der zweiten Teilnehmerin, der in der Kritik steht. “Ich finde es so unanständig, dass es zu einer Provokation wird”, schrieb ein Nutzer. Ein anderer ging noch weiter: “Spuckt in das Gesicht derer, die ihr Leben geopfert haben. Dies ist eine weitere Demütigung, die wir nicht vergessen werden. Dieses “ostentative religiöse Zeichen” wurde auch als “ein bisschen unangemessen” angesehen, so ein Twitter-Nutzer, der witzelte: “Denken Sie daran, das nächste Mal allgemein eine Mönchskutte anzuziehen, um mit sich selbst im Einklang zu sein, danke.”
“Wenn diese Zeremonie für diese beiden jungen Leute von Bedeutung war, könnten sie dann etwas anderes als Jeans-Sneakers-T-Shirt tragen? Wenn die Republik einen Sinn hat, sollten wir dann wirklich ein verschleiertes Mädchen wählen und nicht ein anderes, das die Werte des Säkularismus besser repräsentiert?”