Inmitten des langwierigen Kampfes führender Mitglieder des EU-Parlaments, dem Rat und der Kommission mehr Befugnisse zu entreißen, haben nur wenige damit gerechnet, dass sie auch die Macht erhalten würden, die nationalen Regierungschefs an einem einzigen Wochenende in lahme Enten zu verwandeln.
Doch nun ist es soweit. Nach den katastrophalen Ergebnissen ihrer Parteien bei den Parlamentswahlen haftet sowohl Bundeskanzler Scholz als auch Präsident Macron der Geruch des Scheiterns an. Die europäischen Wählerinnen und Wähler brachten eine Vielzahl von Beweggründen an die Wahlurnen, von denen viele jedoch auf den Wunsch hinausliefen, es ihren Regierungsparteien heimzuzahlen.
Macrons Renaissance erhielt nur halb so viele Stimmen wie Marine Le Pens National Rally, während Scholz’ Sozialdemokraten auf den dritten Platz hinter der AfD und der CDU/CSU zurückfielen. Keiner der beiden Parteiführer wird sein Amt vor dem Ende seiner offiziellen Amtszeit aufgeben, aber diese Wahlen schränken ihre Möglichkeiten ein, die Art von ehrgeizigen Programmen auf den Weg zu bringen, die von ihren heimischen Wählern und den EU-Institutionen gefordert werden.
Der übereifrige französische Präsident reagierte mit der Ausrufung von Neuwahlen zur Nationalversammlung und ging damit ein hohes Risiko ein, um sein politisches Mandat zu retten. Bundeskanzler Scholz reagierte mit dem für ihn typischen Vorgehen, wenn er mit einem kniffligen Problem konfrontiert wird: feierliche Worte und wenig spürbare Taten.
Wie Hemingways Schilderung, wie Familien “allmählich und dann plötzlich” zugrunde gehen, erfolgte der plötzliche Rückgang der Unterstützung für die Massenparteien der Linken nach einer langen Periode des langsamen Niedergangs. Der allmähliche Prozess begann, nachdem die europäische Linke ihr historisches Ziel, die Schaffung des Sozialstaats, erreicht hatte, der dann von Parteien des gesamten politischen Spektrums übernommen und verteidigt wurde.
Das “dann plötzlich” begann, als die Linke ihre traditionelle Unterstützung der Arbeiterklasse für die Öko-Nostalgie der Grünen und den von der “multikulturellen” Linken propagierten Massenmigrationswahn aufgab.
Deutschlands Sozialdemokraten und Frankreichs Renaissance wurden zu den Parteien der gebildeten städtischen Eliten und der Staatsbediensteten. Die traditionelle Basis der linken Mitte, die Industriearbeiter in der Provinz, wurde im Stich gelassen, als die Energiepreise in die Höhe schnellten, Fabriken geschlossen wurden und Migranten die Sozialhilfebudgets in ganz Europa ausschöpften. Die populistische Rechte hat sie eifrig aufgesammelt.
Als der frühere Vorsitzende der französischen linken Mitte, Francois Hollande, 2012 im Rahmen seiner erfolgreichen Präsidentschaftskampagne die sozialistische Hochburg Hayange besuchte, versprach er, das dortige Stahlwerk vor den skrupellosen Plänen seines Eigentümers ArcelorMittal zu schützen.
Doch nach seiner Wahl schloss Hollande mit dem Vorstandsvorsitzenden Lakshmi Mittal ein Abkommen, das ihm die Schließung des Werks in Hayange im Gegenzug für größere Investitionen in andere französische Werke ermöglichte. Hayange ist nun eine Bastion der Unterstützung für Marine Le Pen.
Nach den Wahlergebnissen vom letzten Wochenende zu urteilen, kann Macrons Renaissance die französischen Arbeitnehmer nicht davon überzeugen, dass sie ihre Interessen besser verteidigen wird als Le Pens National Rally.
Bundeskanzler Scholz litt unter seiner offensichtlichen Unfähigkeit, eine zunehmend dysfunktionale Koalition zu managen, die in einer Reihe von heiklen Fragen mit sich selbst uneins ist. Die Deutschen mögen langweilige Politiker, und das ist Scholz zweifellos, aber sie mögen Kompetenz noch mehr, und nach diesem Maßstab versagt der Kanzler und zieht die Sozialdemokraten mit sich in den Abgrund.
Sowohl die SPD als auch die Renaissance stehen an der Schwelle zu einem dramatischen Wandel in der Weltpolitik, weg vom Freihandel und hin zu protektionistischen regionalen Blöcken.
China hat jahrzehntelang einen nationalen Merkantilismus betrieben, aber jetzt holen die Vereinigten Staaten auf, mit enormen Subventionen für die heimische Industrie und Strafmaßnahmen, die ausländische Unternehmen dazu bringen sollen, ihre Produktion an die amerikanische Küste zu verlegen.
Unabhängig von den wirtschaftlichen Vorzügen der protektionistischen Vorschläge von Marine Le Pen und Donald Trump werden sie nur einen politischen Trend verschärfen, der bereits in vollem Gange ist. Die Arbeitnehmer sowohl in der EU als auch in den USA werden sich des Preises bewusst, den sie für Billigimporte bezahlt haben, und erwarten nun von ihren Regierungen, dass sie ihre wirtschaftlichen Interessen verteidigen.
Die traditionelle europäische Linke, die lange Zeit dem Freihandelsliberalismus der EU verfallen war, muss nun den Schaden abwägen, den diese Ideologie für ihre Wahlaussichten bedeutet.
Können Macron und Scholz diesen Moment nutzen, um die Arbeiterklasse für ihre Parteien zurückzugewinnen?
Macron mag die dirigistischen Instinkte eines (französischen) Wirtschaftsnationalisten haben, aber er hat immer noch die Haltung der Pariser Elite und hat wahrscheinlich seine Chance verloren, die französischen Arbeiter zu beeinflussen.
Scholz verfügt einfach nicht über das persönliche Charisma, das nötig ist, um ein Programm der nationalen industriellen Wiederbelebung hinter Handelsschranken zu verkaufen, insbesondere eines, das Deutschlands lukrative Exporte nach China gefährdet.
Der bevorstehende Konflikt über die Einfuhr billiger chinesischer Elektroautos ist für beide Politiker ein entscheidender Moment. BYD ist drauf und dran, Europa mit billigen Elektroautos zu überschwemmen, die deutschen und französischen Autohersteller zu verdrängen und ihre Möglichkeiten zu vereiteln, Elektroautos mit Gewinn zu produzieren.
Doch Scholz wird den europäischen Automarkt nicht verteidigen, wenn dies chinesische Beschränkungen für die Verkäufe von Volkswagen in China zur Folge hat. Die angespannte Haushaltslage wird Macron davon abhalten, sich an Präsident Biden zu orientieren und massive Subventionen für in der EU hergestellte Elektroautos vorzuschlagen.
Jede wirkliche Hilfe gegen chinesische E-Auto-Importe wird von der EU kommen müssen, die die Macht hat, den Binnenmarkt mit Zöllen zu schützen, wenn Dumping durch chinesische Hersteller festgestellt wird.
Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass das neue EU-Parlament die Renaissance oder die SPD vor ihren heimischen Wirtschaftspopulisten retten kann, indem es die Kommission zu einer radikalen Neuformulierung der Handelspolitik im Binnenmarkt drängt. Trotz des Aufschreis über die Stimmen für die extreme Rechte wird das neue EU-Parlament weiterhin von derselben “Einheitspartei” aus S&D und EVP dominiert, die zusammen mit der zentristischen Partei Renew Europe 400 Stimmen in der 720 Sitze umfassenden Kammer haben werden.
Als bevorzugte Kandidatin der dominierenden EVP wird Ursula von der Leyen wahrscheinlich als Kommissionspräsidentin zurückkehren und ihre Unterstützung für den Green New Deal fortsetzen, wenn auch mit einigen taktischen Verzögerungen bei besonders umstrittenen Maßnahmen. Ihre zweite Amtszeit wird eher von Stillstand als von Reformen geprägt sein. Ein EU-Parlament, das nicht in der Lage ist, Gesetze zu initiieren, wird ihr Vorhaben wohl kaum ändern können.
Zusätzlich zu den fehlenden Befugnissen der gesetzgebenden Versammlungen in anderen Ländern leidet das EU-Parlament darunter, dass es keine direkt gewählten Abgeordneten gibt. In allen Mitgliedstaaten mit Ausnahme einiger weniger wählen die Wähler eine Partei, die ihrerseits ihre Vertreter nach Straßburg schickt, und zwar auf der Grundlage des jeweiligen Listenplatzes der Partei. Das bedeutet, dass der durchschnittliche EU-Bürger seinen Vertreter nicht direkt wählt und oft nicht weiß, wie er seine Anliegen einem der gewählten Parlamentarier vortragen kann.
Ein durchschnittlicher deutscher Landwirt wird die Liste der 96 deutschen Abgeordneten nicht nach jemandem durchsuchen, von dem er hofft, dass er seine Bedenken bezüglich des Grünen New Deal der EU ernst nimmt. Traktorenkonvois sind da effektiver.
Jeder, der schon einmal im US-Repräsentantenhaus gearbeitet hat, weiß, wie reaktionsschnell direkt gewählte Kongressabgeordnete sind. Sie sind nie mehr als zwei Jahre von einer Wahl entfernt, die ihre Karriere beenden kann, und neigen dazu, sehr sensibel auf ihre Wähler zu reagieren, die genau wissen, wer sie sind.
Stellen Sie sich vor, Deutschland wäre in 96 EU-Wahlkreise aufgeteilt, in denen die Parteien jeweils Kandidaten aufstellen. Diese Parlamentarier würden in Straßburg (oder häufiger in Brüssel) mit einem direkten Wahlmandat und Wählern ankommen, die von ihnen erwarten, dass sie ihre Wahlversprechen einhalten.
Statt des diffusen Zorns auf die Regierungsparteien, der die Wahlen am vergangenen Wochenende motivierte, würden die Wähler sich für bestimmte Wahlprogramme entscheiden und von den siegreichen Kandidaten erwarten, dass sie diese auf europäischer Ebene durchsetzen. Direkt gewählte Vertreter hätten ein größeres Gewicht, um mehr Befugnisse für das EU-Parlament zu fordern.
Leider ziehen es die großen Tiere im EU-Parlament vor, dass alles so bleibt, wie es ist. Parlamentarier kümmern sich heute weniger um ihre Wähler als um ihren Status in ihrer Partei, der ihre Position auf der Parteiliste und damit ihre Chancen auf Wiederwahl bestimmt. Die Führer der großen Parteigruppierungen wollen keine komplizierten Kompromisse zwischen Dutzenden oder Hunderten direkt gewählter Abgeordneter aushandeln, von denen jeder seine Wähler zu Hause zufrieden stellen muss.
Es ist viel einfacher, die Macht auf der Ebene der Parteigruppen zu halten, die von verärgerten Landwirten und entlassenen Arbeitern zu Hause gut isoliert sind. Einzelne Parlamentarier sind nicht unbedingt geneigt, Wahlkreise für Einzelpersonen zu übernehmen. Sie genießen nun alle Vorteile des Lebens als gewählter Abgeordneter, aber nur wenige der Lasten, die mit dem Dienst im Wahlkreis verbunden sind. Ein gutes Geschäft, das aber die demokratische Legitimität der Versammlung in Frage stellt.
Das bedeutet, dass Europas linke Mitte nicht mit der Hilfe der EU rechnen kann, wenn es darum geht, ihre traditionellen Wähler zurückzugewinnen. SPD und Renaissance werden zwischen der Forderung ihrer Wähler nach Wirtschaftspopulismus und einer EU-Führung hin- und hergerissen bleiben, die im Ausland weiterhin auf Freihandel und im Inland auf eine wirtschaftlich ruinöse grüne Politik setzt.
“Mehr Europa” ist seit Jahrzehnten der Slogan der linken Mitte, aber die Loyalität gegenüber der von der EU bevorzugten Politik hat die Parteien der linken Mitte gegen die Interessen ihrer traditionellen Basis aufgebracht.
Während die “verantwortungsbewusste” Rechte in Form der CDU/CSU bei den Bundestagswahlen im nächsten Jahr wahrscheinlich die Unterstützung der Arbeiterklasse ernten wird, ist es in Frankreich immer wahrscheinlicher, dass mit Marine Le Pen eine echte Wirtschaftspopulistin den nächsten Präsidenten stellt. Le Pen wird nicht nur neue Zollmauern um den Binnenmarkt fordern, sondern auch versuchen, viele der von Brüssel ausgeübten Befugnisse wieder an die Mitgliedstaaten zurückzugeben.
Die faktische Aufgabe der Arbeiterklasse durch die linke Mitte in Frankreich hat die Tür für einen scharfen Wirtschaftsnationalismus geöffnet, der den Niedergang des globalen Freihandelsregimes und das Entstehen regionaler Handelsblöcke beschleunigen wird. Nach den Wahlen der letzten Woche kann niemand in der traditionellen Linken behaupten, er sei nicht gewarnt worden.
Workers abandoned by centre Left embrace economic nationalism (brusselssignal.eu)