Deutsche Progressive haben sich über eine geforderte Untersuchung der politischen Neutralität von staatlich finanzierten Organisationen empört, und die Sozialdemokratische Partei (SPD) droht, die Koalitionsgespräche wegen dieser Frage platzen zu lassen.
Die Christlich Demokratische Union (CDU) hat im Bundestag mehr Klarheit über die Finanzierung von Nichtregierungsorganisationen (NRO) gefordert, nachdem einige ihrer Mitglieder zu Demonstrationen gegen die Rechte aufgerufen hatten.
Der CDU-Antrag, der am 21. Februar eingereicht wurde, umfasst 551 Fragen, die sich an verschiedene NGOs richten, darunter prominente Gruppen wie Omas gegen Rechts, Greenpeace und Correctiv.
Die Regierung hatte Steuergelder verwendet, um Organisationen zu finanzieren, die hinter einer Welle von Massenprotesten gegen die CDU/Christlich-Soziale Union in Bayern (CSU) und die Alternative für Deutschland (AfD) standen, wie die Presse berichtet.
Die Proteste richteten sich gegen die Zustimmung der CDU zu einer Abstimmung über die Zuwanderung im Parlament. Die Linke warf der CDU vor, die so genannte „Brandmauer“ einzureißen, also das Prinzip, nicht mit der AfD zusammenzuarbeiten.
Organisationen, die diese Proteste anführten, erhielten erhebliche finanzielle Unterstützung von verschiedenen Bundesministerien, wurde behauptet, und die CDU sagte, sie wolle mehr über die mögliche politische Einmischung erfahren, die sie für möglich hielt.
Am 26. Februar warfen SPD und Grüne der CDU/CSU in ihrer Antwort auf den Untersuchungsantrag vor, die Zivilgesellschaft untergraben zu wollen.
Der neu gewählte SPD-Fraktionsvorsitzende Lars Klingbeil hat die CDU-Untersuchung scharf kritisiert und als „Foulspiel“ bezeichnet.
Klingbeil argumentierte, dass die Untersuchung demokratieschützende Organisationen an den Pranger stellen würde und warnte, dass dies die anstehenden Koalitionsgespräche zwischen CDU/CSU und SPD gefährden könnte.
„Ich kann mir nicht vorstellen, dass wir morgens in Arbeitsgruppen zusammensitzen und über Investitionen in die Bundeswehr, in die Bahn oder in die Infrastruktur diskutieren und nachmittags sehe ich, dass die Union ausgerechnet solche Anträge stellt“, sagte Klingbeil.
Er bezeichnete den Untersuchungsantrag als „Foulspiel“ und fügte hinzu: „Deshalb muss die Union jetzt für sich selbst klären, wie ernsthaft sie mit den Sozialdemokraten ins Gespräch kommen will.“
Die Europäische Grüne Partei hat ebenfalls ihre Unterstützung für die angegriffenen Nichtregierungsorganisationen zum Ausdruck gebracht und die CDU-Untersuchung als eine aggressive Kampagne gegen die Zivilgesellschaft und den unabhängigen Journalismus verurteilt.
Vula Tsetsi, Ko-Vorsitzende der Europäischen Grünen, behauptete, der Antrag der CDU folge einem Muster von Versuchen, Nichtregierungsorganisationen auf europäischer Ebene einzuschüchtern, zu diskreditieren und finanziell zu schwächen.
„Die Zivilgesellschaft kämpft für das Überleben unseres Klimas und unserer Demokratie. In diesen turbulenten Zeiten werden ihre Stimmen mehr denn je gebraucht“, sagte Tsetsi.
Ciarán Cuffe, ein weiterer Ko-Vorsitzender der Europäischen Grünen, schloss sich dieser Meinung an und erklärte, dass die Ausgrenzung von NGOs ungerechtfertigt und zutiefst beunruhigend sei.
„Die Zivilgesellschaft muss in der Lage sein, unabhängig und ohne politische Einmischung zu arbeiten“, sagte er.
Sollte sich bestätigen, dass die NGO die Proteste unterstützt haben, wäre dies ein Verstoß gegen das deutsche Gemeinnützigkeitsrecht, das ihnen parteipolitische Aktivitäten untersagt, um ihre Steuerbefreiung oder die Anerkennung der Gemeinnützigkeit zu erhalten.
Wie das ZDF am 28. Februar berichtete, hat das Bundesfamilienministerium am 14. Februar verschiedene Organisationen aufgefordert, auf politische Neutralität zu achten.
„Aus aktuellem Anlass möchten wir Sie darauf hinweisen, dass das Logo des Bundesministeriums für Familie, Senioren, Frauen und Jugend sowie das Logo des Bundesprogramms nicht auf Demonstrationsaufrufen abgedruckt werden darf“, heißt es in einem Schreiben des Bundesamtes an rund 560 Empfänger staatlicher Mittel.
„Fördermittel, die für eine bestimmte Maßnahme bewilligt wurden, dürfen nicht über diesen Zweck hinaus verwendet werden“, hieß es.
Die Nichtregierungsorganisation Omas gegen Rechts erklärte, dass sie außer Spenden und Mitgliedsbeiträgen keine weiteren Mittel erhalte und betonte, dass ihre gesamte Arbeit ehrenamtlich erfolge.
Das Nachrichtenmagazin NIUS hatte zuvor berichtet, dass die NGO 18.000 Euro aus dem Programm Demokratie Leben! des Ministeriums erhalten hatte. (Demokratie leben!) erhalten. Außerdem habe die Gruppe 5.000 Euro vom Bundeskanzleramt erhalten, insgesamt 23.294,22 Euro an öffentlichen Geldern.
Trotz der Kritik hat die CDU ihre Forderung nach einer Untersuchung verteidigt.
Der stellvertretende Fraktionsvorsitzende Mathias Middelberg sagte, die Untersuchung solle sicherstellen, dass öffentlich finanziertes Engagement nicht für parteipolitische Zwecke verwendet werde. Er betonte, dass die Prüfung der rechtmäßigen Verwendung von Steuergeldern eine Kernaufgabe des Parlaments sei.
„Zivilgesellschaftliches Engagement ist unverzichtbar und förderungswürdig“, sagte Middelberg. „Allerdings darf öffentlich finanziertes Engagement nicht für parteipolitische Zwecke genutzt werden.“
Die CSU-Politikerin Dorothee Bär sagte, sie könne die Aufregung über den Untersuchungsantrag nicht verstehen.
Es ist ein ganz normales Verfahren, wenn eine Bundestagsfraktion die Bundesregierung fragt, wie öffentliche Gelder verwendet werden“, sagte Bär der ‚Rheinischen Post‘.
Eine ähnliche Debatte hat in Brüssel stattgefunden, wo Zentristen und die Rechte die Finanzierung von Nichtregierungsorganisationen unter die Lupe genommen haben, nachdem bekannt wurde, dass die Europäische Kommission eine Schattenlobby bezahlt hat, um ihre eigene „grüne“ Politik zu fördern.
Es wurde behauptet, dass die Kommission über das LIFE-Programm Millionen an ökologische NGOs für ihre Lobbyarbeit gezahlt hat.
Das LIFE-Programm ist das Finanzierungsinstrument der Europäischen Union für Umwelt- und Klimaschutzmaßnahmen. Es wurde 1992 ins Leben gerufen und hat seitdem Tausende von Projekten kofinanziert.
Im Dezember 2024 teilte die Europäische Kommission den Umwelt-NGO mit, dass Gelder aus dem 5,4 Milliarden Euro schweren LIFE-Programm nicht mehr für Lobbyarbeit verwendet werden dürfen.
Trotzdem haben einige ein Einfrieren des LIFE-Programms gefordert, während seine Aktivitäten überprüft wurden. Dies würde sich jedoch negativ auf viele fortschrittliche NGO auswirken, die finanziell von den Geldern der europäischen Steuerzahler abhängig sind.
Die NGO behaupteten, dass sie ohne das Geld Probleme bekommen würden, und laut The Guardian vom Februar waren die Versuche, ihnen die Mittel zu entziehen, „ein klarer Versuch, die Demokratie zu untergraben und die Stimmen der Zivilgesellschaft zu ersticken“.
Germany’s SPD threatens to derail coalition talks over ‘political neutrality’ inquiry