Eine von der schwedischen Regierung in Auftrag gegebene Untersuchung empfiehlt ein Verbot von Cousin-Ehen und schlägt außerdem vor, Ehen zwischen nahen Verwandten – z. B. zwischen einem Onkel und dem Kind seines Bruders oder Halbgeschwistern – zu verbieten.
In der Untersuchung wird darauf hingewiesen, dass Cousin-Ehen mit auf Ehre basierenden Normen verbunden sind und dass bei diesen Ehen ein besonderes Risiko besteht, dass Mädchen und Frauen einer „ehrenbezogenen Unterdrückung“ ausgesetzt sind. Außerdem wird hervorgehoben, dass Cousin-Ehen heute in Schweden in erheblichem Umfang geschlossen werden.
Das vorgeschlagene Verbot würde für Eheschließungen in Schweden gelten, aber auch bedeuten, dass das Land solche in anderen Ländern geschlossenen Ehen nicht anerkennen würde.
Justizminister Gunnar Strömmer begrüßte den Vorschlag:
Wir brauchen Gesetze, die einen wirksamen Schutz gegen Gewalt und Unterdrückung im Zusammenhang mit der Ehre bieten, und die Regierung arbeitet an einer Verschärfung der Gesetze in diesem Bereich. Das Verbot von Cousin-Ehen ist ein wichtiges Puzzleteil in dem Bemühen, das Recht eines jeden Menschen auf ein selbstbestimmtes Leben zu gewährleisten.
Obwohl dies nicht ausdrücklich als Grund für das von Schweden vorgeschlagene Verbot von Cousin-Ehen angeführt wird, ist das Risiko angeborener Behinderungen bei Kindern, deren Eltern eng miteinander verwandt sind, Studien zufolge doppelt so hoch.
Im Jahr 2005 löste die britische Abgeordnete Ann Cryer eine Kontroverse aus, als sie die Frage der genetischen Risiken im Zusammenhang mit der Heirat von Cousins und Cousinen ersten Grades in der pakistanischen Gemeinschaft ansprach und als Problem für die öffentliche Gesundheit bezeichnete, ohne jedoch ein Verbot zu fordern. Damals schätzte der Birmingham Primary Care Trust, dass in der pakistanischen Gemeinschaft der Stadt eines von zehn Kindern, die von Eltern mit Verwandtschaft ersten Grades geboren wurden, entweder im Säuglingsalter starb oder an genetischen Störungen litt.
Nach schwedischem Recht sind Eheschließungen zwischen Eltern und Kindern sowie zwischen Geschwistern verboten. Halbgeschwister können von diesem Verbot ausgenommen werden, aber Cousin-Ehen sind seit 1844 legal. Historisch gesehen waren Cousin- und Cousinen-Ehen in den europäischen Königshäusern üblich – Königin Victoria und Prinz Albert waren beispielsweise Cousins ersten Grades – und sie sind in Teilen des Nahen Ostens, Nordafrikas und Südasiens nach wie vor weit verbreitet. In Ländern wie Saudi-Arabien und Pakistan werden über 50 % aller Ehen zwischen Cousins und Cousinen geschlossen. Unter schwedischen Paaren mit schwedischen Eltern waren vor zehn Jahren etwa 0,1 Promille der Eheschließungen Cousin-Ehen, schreibt die Zeitschrift Kvartal.
Sweden Moves To Ban Cousin Marriages ━ The European Conservative