Er ist ein enger Vertrauter des Mörders vom Hyper Cacher, Amedy Coulibaly, und war der Hauptangeklagte in den Prozessen zu den Anschlägen vom Januar 2015. Dies ging so weit, dass er im Berufungsverfahren wegen „Beihilfe zu terroristischen Morden“ zu lebenslanger Haft verurteilt wurde, da die Justiz ihn als Mann „mit extremer Gefährlichkeit“ bezeichnete.
Der 39-jährige Ali Riza Polat, der im Gefängnis von Laon (Aisne) in Einzelhaft sitzt, wird verdächtigt, am frühen Dienstagmorgen zwei Gefängnisaufseher mit zwei Glasscherben angegriffen und dabei „Allahu akbar“ (Gott ist groß) gerufen zu haben. Die beiden Beamten waren gerade in seine Zelle zurückgekehrt, als der Häftling auf sie losstürmte. Einer von ihnen wurde leicht am Unterarm verletzt, während der zweite von dem Amokläufer als Geisel genommen wurde. Nach Verhandlungen lockerte Ali Riza Polat schließlich seinen Griff, legte seine selbstgebauten Waffen nieder und ergab sich.
Die nationale Antiterrorismusstaatsanwaltschaft (PNAT) übernahm die Ermittlungen, die wegen „versuchten Mordes an Personen, die Angehörige der öffentlichen Verwaltung sind, im Zusammenhang mit einem terroristischen Vorhaben und im Zustand der juristischen Rückfälligkeit“ eingeleitet worden waren. Mit den Ermittlungen wurden die koordinierende Unterabteilung Antiterrorismus (SDAT), die zonale Direktion der Nationalpolizei (DZPN) in Lille und die Generaldirektion für innere Sicherheit (Direction générale de la sécurité intérieure) beauftragt. Die Anhörung des Verdächtigen soll Aufschluss über die Beweggründe für seine Tat geben.
„Ich bin nie eines Morgens aufgewacht, um das Leben dieser Leute zu zerstören (…) Ich bin nicht Coulibaly. (…) Ich bin unschuldig an den Taten, die mir vorgeworfen werden“, sagte Ali Riza Polat, der in der Türkei geboren wurde und im Alter von drei Jahren nach Frankreich kam, bei seinem letzten Prozess. Er wurde beschuldigt, Amedy Coulibaly eine Waffentasche mit Kalaschnikows und Tokarew-Pistolen zur Verfügung gestellt zu haben. Der 30-Jährige hatte jedoch stets bestritten, von der Verwendung des Waffenarsenals gewusst zu haben, und sich einen Raubüberfall vorgestellt.
Ali Riza Polat, der in einer Familie von Aleviten, einem Zweig des Islam, geboren wurde und nicht praktiziert, hatte erklärt, dass er 2014 zum Islam konvertiert sei. Er hatte jedoch stets jegliche extremistische Ausübung seiner Religion und jegliche Zustimmung zu terroristischen Thesen zurückgewiesen. „Ich bin Muslim, ich bin gläubig. Ich bete meine fünf täglichen Gebete, aber ich mache auch meinen Blödsinn nebenher (…) Ich habe nie gesagt, dass ich im religiösen Kampf bin. Ich habe keinen Hass gegen irgendjemanden“.
Seine Aussagen hatten die Antiterrorjustiz jedoch nicht überzeugt. „Für das Gericht besteht kein Zweifel (…), dass Ali Riza Polat sich (…) in voller Kenntnis der Sachlage der Mittäterschaft an den von den Brüdern Kouachi und Amedy Coulibaly gemeinsam begangenen Terrorakten schuldig gemacht hat, indem er letzterem bei der Vorbereitung seiner Taten und bei der Beschaffung der Mittel für deren Begehung eine ständige Hilfe geleistet hat“, begründeten die Richter ihre Entscheidung.