Lokalen Berichten zufolge wurden die geplanten Bürgermeisterwahlen in Dublin von der irischen Regierung abgesagt, weil der MMA-Star Conor McGregor möglicherweise gewonnen hätte.
Die irischen Behörden hatten eine öffentliche Abstimmung über die Einführung eines direkt gewählten Bürgermeisters in der Hauptstadt der Republik Irland vorbereitet – eine lang erwartete Reform.
Wachsende Spekulationen, dass der rechtspopulistische McGregor, der in den letzten Jahren immer lauter geworden ist, kandidieren und gewinnen könnte, veranlassten die Regierung Berichten zufolge, den Plan aufzugeben.
Am 14. April berichtete der irische Teil der Zeitung The Sunday Times, die Regierungskoalition befürchte, dass McGregor die Wahl als politische Plattform nutzen werde.
McGregor hat sich kritisch über die Massenmigration nach Irland geäußert.
Im März besuchte er US-Präsident Donald Trump im Weißen Haus und sagte, Irland stehe „an der Schwelle zum Verlust seines Irischseins“. Er behauptete, die irische Regierung habe „die Stimmen des irischen Volkes im Stich gelassen“.
McGregor hat bei mehreren Gelegenheiten erklärt, er sei offen für die Idee, für das Amt des irischen Präsidenten zu kandidieren.
Als im Jahr 2023 in Dublin nach einer Messerstecherei schwere Unruhen ausbrachen, erklärte McGregor in den sozialen Medien: „Irland, wir sind im Krieg“ und machte die Einwanderer für die Unruhen verantwortlich, was zu einer Untersuchung wegen angeblicher Aufstachelung zum Hass führte.
Daraufhin sagte er: “Versuchen Sie, mich zum Sündenbock zu machen, so viel Sie wollen. Wenn Sie sich dadurch besser fühlen, werde ich es akzeptieren. Die Wahrheit der vielen gescheiterten Politiken dieser Regierung wird jedoch immer der Grund dafür sein, dass wir unschuldige Kinder im Krankenhaus an lebenserhaltenden Maßnahmen hängen haben, nachdem sie von einem geistesgestörten Kriminellen erstochen wurden.”
Ein direkt gewählter Dubliner Bürgermeister hätte weitreichende Befugnisse und ein beträchtliches Budget zur Verfügung
Ein nicht genannter Minister wurde von der Sunday Times mit den Worten zitiert: “[Der Bürgermeister] hätte im Wesentlichen die Befugnisse eines Ministers. Es wäre eine sehr wichtige Rolle, und die Dubliner Wählerschaft wäre im Vergleich zu allen anderen Landesteilen am leichtesten zugänglich.”
Die irische Regierung war Berichten zufolge besorgt, nachdem im südirischen Limerick 2024 die ersten Direktwahlen abgehalten wurden und dort ein unabhängiger Kandidat gewann.
“Es gab Diskussionen darüber, dass jemand wie McGregor bei den Bürgermeisterwahlen in Dublin gut abschneiden könnte. Das Risiko ist größer als bei jeder anderen Wahl, weil es sich um eine so mächtige Position handeln würde, denn etwa 60 Prozent der irischen Wirtschaft kommen aus Dublin”, sagte ein anderer ungenannter Minister gegenüber der Sunday Times.
“Es geht aber nicht nur um McGregor. Ich denke, dass die Zentralregierung, egal ob es sich um gewählte oder nicht gewählte Personen handelt, immer Angst davor hat, die Macht an eine andere Galionsfigur zu übertragen, die die Zentralregierung nicht kontrollieren kann. Das war von Anfang an ein grundlegendes Problem bei diesem Vorhaben”, sagte der Minister laut der Zeitung.
Der Minister fügte hinzu, dass alle „besorgt“ seien, weil in Limerick ein Unabhängiger gewonnen habe und nicht ein Kandidat einer der traditionellen politischen Parteien.
Eine der irischen Wahlkommission nahestehende Quelle sagte der Zeitung, dass es in der derzeitigen Regierung wenig politischen Willen gebe, die Vorbereitungen für eine Wahl in die Wege zu leiten. „Es besteht keine Chance, dass in diesem Jahr noch etwas passiert“, so die Quelle.
“Für den direkt gewählten Bürgermeister von Limerick wird es eine dreijährige Überprüfung geben. Ich kann mir vorstellen, dass sie der Kommission vorschlagen, dies abzuwarten, bevor irgendwelche Schritte in Bezug auf Dublin unternommen werden.”
Im Jahr 2022 hatte die damalige irische Regierung, eine Koalition aus Fianna Fáil, Fine Gael und der Grünen Partei, die Dublin Citizens’ Assembly ins Leben gerufen. Sie sollte nach früheren Versuchen in den Jahren 2016 und 2019 das beste Modell für einen direkt gewählten Bürgermeister und lokale Regierungsstrukturen für Dublin City und County prüfen und Empfehlungen abgeben.
Die Versammlung schlug vor, dem Amt des Bürgermeisters mehrere Befugnisse zu übertragen und dem Amtsinhaber die Möglichkeit zu geben, lokale Steuern einzuführen.
Die Amtszeit eines Dubliner Bürgermeisters würde den Empfehlungen zufolge fünf Jahre betragen und maximal zwei Amtszeiten umfassen.
Der ehemalige Oberbürgermeister der Stadt Dublin, James Geoghegen, erklärte gegenüber der Sunday Times, dass die Bedenken über den möglichen Wahlsieger kein ausreichender Grund seien, die Direktwahlen abzusagen.
Eoin O’Malley, außerordentlicher Professor für Politik an der Dublin City University, sagte dem Radiosender Newstalk: “Am Ende beweist das den Standpunkt der anderen Seite, denn sie werden sagen: ‚Sie lassen mich nicht kandidieren‘.
“Ich denke, es wäre besser, wenn die Regierung und die Regierungen im Allgemeinen in diesem Fall einfach der Öffentlichkeit vertrauen würden.
„Die Öffentlichkeit hat normalerweise Recht“, sagte O’Malley.
Wendy Via, Geschäftsführerin des Global Project Against Hate and Extremism, erklärte gegenüber der Sunday Times, sie halte McGregor für eine ziemlich kontroverse öffentliche Figur und sagte, seine Kandidatur hätte dazu geführt, dass „rechtsextreme Politik normalisiert“ werde.
Neben seinen unverblümten politischen Ansichten war McGregor auch in Bezug auf sein Privatleben umstritten.
Im Jahr 2024 wurde er in einem Zivilprozess wegen sexueller Nötigung verurteilt und von einem Gericht zur Zahlung von 250.000 Euro an die Klägerin verurteilt. Er hatte die Vorwürfe bestritten und behauptet, der Sex sei einvernehmlich gewesen.
Brussels Signal hat die irische Regierung um eine Stellungnahme gebeten, die bei Redaktionsschluss noch nicht vorlag.