Ein prestigeträchtiges Zugprojekt in Deutschland, mit dem eine Flotte von wasserstoffbetriebenen Lokomotiven in das Schienennetz eingeführt werden sollte, ist trotz staatlicher Investitionen in Höhe von über 50 Millionen Euro gescheitert.
Als Teil der deutschen „Energiewende“, der Umstellung des Landes auf so genannte grüne Energie, sollte das Taurus-Projekt ein leuchtendes Beispiel für die Nutzung sauberer Energie im öffentlichen Verkehr sein.
Mehr als 50 Millionen Euro an Steuergeldern wurden in das Projekt gesteckt, darunter 24 Millionen Euro für eine Wasserstofftankstelle.
Das Geld war Teil einer größeren Summe von 500 Millionen Euro von verschiedenen Investoren, berichtet die Frankfurter Neue Presse.
Doch anstatt ein leuchtendes Beispiel für den Rest Europas zu sein, ist das Projekt Berichten zufolge gescheitert. Die meisten Züge stehen in Depots und warten auf Reparaturen, weil die Technik unzuverlässig ist.
Anstatt in Fahrzeugen zu reisen, die nur Wasser und Dampf ausstoßen, müssen sich viele deutsche Reisende nun mit Busfahrplänen und Schienenersatzverkehren herumschlagen, die mit Diesel betrieben werden.
„Die Verwaltungschefs der Hochtaunuskommunen äußern ihren Unmut darüber, dass das Taunusnetz nur noch auf Unzuverlässigkeit setzt“, schreibt die Frankfurter Neue Presse.
Der französische Transportindustrie- und Schienenverkehrskonzern Alstom SA, der hinter den Fahrzeugen steht, ist nicht in der Lage, die Züge ins Rollen zu bringen und begründet dies mit Materialengpässen und „eingeschränkter Funktionalität einzelner Brennstoffzellen“.
Das Unternehmen sei mit den „außergewöhnlichen“ Bedingungen „überfordert“, heißt es. Es bestehe eine „eingeschränkte Funktionsfähigkeit einzelner Brennstoffzellen“.
Beobachter wie der Leiter des Labors für Brennstoffzellentechnik an der Fachhochschule Frankfurt am Main, Enno Wagner, führen die als Ausrede angeführten technischen Probleme darauf zurück, dass die Wasserstofftechnologie für den täglichen Zugbetrieb noch nicht ausgereift und damit unzuverlässig sei.
Die Brennstoffzellentechnologie ist hochkomplex und neu im alltäglichen und breiten Einsatz. „Dafür sind umfangreiche Feldtests notwendig, die auch vom Staat unterstützt werden sollten. “
Daher sei die Entscheidung Deutschlands, sofort eine komplette Flotte durch die neuen Lokomotiven zu ersetzen, „vielleicht etwas voreilig“ gewesen, sagte Wagner letztes Jahr.
Alstom versprach, die Verfügbarkeit der wasserstoffbetriebenen Züge kurzfristig zu erhöhen, das Werkstattpersonal und die technische Unterstützung zu erweitern sowie Hardwarekomponenten zu erneuern und Software-Updates zu installieren.
Die Flotte wird außerdem ein Modernisierungsprogramm für die Brennstoffzellen durchlaufen, das irgendwann im Jahr 2025 beginnt.
Der verantwortliche Verkehrsverbund in Deutschland, der Rhein-Main-Verkehrsverbund (RMV), einer der größten des Landes, sucht nun angeblich nach einem Ausweg.
Angeblich ist er „verzweifelt“ und prüft, ob es möglich ist, bestimmte Verträge zu kündigen.
Ulrich Krebs, Landrat und Mitglied der Christlich Demokratischen Union, sagte, dass „eine ständige Planung im Betriebsablauf nicht mehr akzeptabel ist“ und forderte die Rückkehr der Dieselzüge.
Krebs, der auch Vorsitzender des RMV-Aufsichtsrats ist, ist offen dafür, das 500-Millionen-Euro-Projekt trotz des 25-Jahres-Vertrags zu beenden.
Inwieweit eine Kündigung der Verträge rechtlich überhaupt möglich wäre, dazu hält sich der RMV bisher bedeckt, so die Frankfurter Neue Presse.
Das Taunus-Projekt steckt dem Vernehmen nach seit fast zwei Jahren in der Krise.
Auf Anfragen nach einer Ausstiegsstrategie reagiert die RMV-Pressestelle dem Vernehmen nach ausweichend und lapidar mit dem Hinweis, man bestehe auf der Einhaltung der getroffenen Vereinbarungen. Alstom ist im Rahmen dieser Verträge verpflichtet, genügend Fahrzeuge für einen effizienten Betrieb zu liefern.
Nach Angaben des RMV wurde Alstom bereits mit Sanktionen belegt und soll die „Folgekosten der schlechten Qualität der Züge“ übernehmen. Dazu gehören u.a. die erhöhten Reparaturkosten.
Außerdem muss der Hersteller Ersatzwagen liefern und bei Bedarf die Kosten für den Busverkehr anstelle der Bahn übernehmen.
Darüber hinaus würden die Unterhaltszahlungen an das Unternehmen gekürzt. Es wird behauptet, dass ein erheblicher Teil dieser Zahlungen im Jahr 2023 nicht geleistet wurde.
German government threw €50 million at failing hydrogen trains (brusselssignal.eu)