Die Debatte über die Meinungsfreiheit in Deutschland hat eine neue Wendung genommen, nachdem Markus Roscher, ein 61-jähriger Rechtsanwalt aus Braunschweig, zu einer Geldstrafe von 3.000 Euro verurteilt wurde, weil er das Heizungsgesetz der Regierung kritisiert hatte.
Roscher bezeichnete Vizekanzler Robert Habeck, Bundeskanzler Olaf Scholz und Außenministerin Annalena Baerbock in einem Beitrag auf X im Jahr 2021 als „ boshafte Versager “. Daraufhin erhielt er einen Strafbefehl nach dem umstrittenen Paragraphen 188 des deutschen Strafgesetzbuches, der die Verleumdung von Personen des öffentlichen politischen Lebens unter Strafe stellt.
Roscher, der seit über 14 Jahren auf X aktiv ist und die rechtlichen Grenzen politischer Debatten kennt, betont, dass sich sein Beitrag im Rahmen der politischen Kritik bewegt habe.
„Ich weiß eigentlich, dass ich mich ganz gut innerhalb der roten Linien bewege“, sagte er gegenüber Bild.„Man muss Dinge pointiert formulieren, um gehört zu werden. Die Grenzen der Meinungsfreiheit sind mit der rot-grünen Regierung (Anm. d. Red.: die Koalition aus Sozialdemokraten und Grünen) verrutscht.“ Seine saftige Geldstrafe bezeichnete er als „Skandal für die Meinungsfreiheit“.
Der im April 2021 eingeführte Paragraph 188 stellt Beleidigungen gegen Politiker unter Strafe, wenn sie deren öffentliche Arbeit erheblich behindern. Er wurde ursprünglich unter einer Koalitionsregierung von CDU und SPD verabschiedet, wird aber unter der aktuellen Regierung zunehmend durchgesetzt. Das Gesetz hat zu zahlreichen Strafverfolgungen gegen Personen geführt, die Regierungsbeamte im Internet kritisiert haben.
Der im April 2021 eingeführte Paragraph 188 stellt Beleidigungen gegen Politiker unter Strafe, wenn sie deren öffentliche Arbeit erheblich behindern. Er wurde ursprünglich unter einer Koalitionsregierung von CDU und SPD verabschiedet, wird aber unter der aktuellen Regierung zunehmend durchgesetzt. Das Gesetz hat zu zahlreichen Strafverfolgungen gegen Personen geführt, die Regierungsbeamte im Internet kritisiert haben.
Im Fall von Roscher wurde im Strafbefehl behauptet, dass seine Äußerungen Politiker als „korrupt, dumm und arrogant“ darstellten, was eine „missbräuchliche Kritik“ darstellte, die angeblich deren politische Tätigkeit behinderte. Nach der Anklageerhebung beantragten die Behörden auch den Entzug seines Waffenscheins mit der Begründung der „Unzuverlässigkeit“.
Darüber hinaus wurde sein Fall an die Rechtsanwaltskammern Kassel und Braunschweig weitergeleitet, was die Befürchtung aufkommen ließ, dass ihm berufliche Sanktionen drohen könnten. „Wenn ich jetzt das Gleiche oder etwas Ähnliches behaupte und eine weitere Verurteilung über 90 Tagessätze bekomme, kann ich meine Lizenz verlieren“, befürchtete Roscher. „Dann bekommt man als 61-jähriger Anwalt ein Berufsverbot!“
Roscher glaubt, dass seine Unterstützung für die rechtsgerichtete Alternative für Deutschland (AfD) eine entscheidende Rolle bei seiner Strafverfolgung gespielt hat. Er behauptet, dass der Strafbefehl politisch motiviert war und argumentiert, dass er in einem Rechtsstreit kaum eine Chance hatte, was ihn dazu veranlasste, die Geldstrafe zu zahlen, ohne sie vor Gericht anzufechten.
Die Überprüfung der politischen Zugehörigkeit im öffentlichen Dienst in Deutschland wurde auch durch ein durchgesickertes Memo im letzten Monat deutlich, aus dem hervorging, dass Bundespolizisten, die der AfD beitreten oder sie aktiv unterstützen, mit disziplinarischen Maßnahmen bis hin zur Entlassung rechnen müssen. Das Memo zitierte einen Erlass von Bundesinnenministerin Nancy Faeser, der ausdrücklich besagt, dass Beamte, die einer Parteizugehörigkeit verdächtigt werden, entlassen werden können.
Die Kontroverse hat die internationale Aufmerksamkeit des US-Milliardärs Elon Musk und zuletzt des US-Vizepräsidenten J.D. Vance auf sich gezogen, der die deutschen Online-Sprachgesetze diese Woche als „Orwellsch“ bezeichnete. Als Reaktion auf ein CBS-„60 Minutes“-Interview mit deutschen Staatsanwälten argumentierte Vance, Deutschland kriminalisiere effektiv die Meinungsäußerung und forderte die Europäer auf, „diesen Irrsinn abzuwehren“.
Roschers Fall ist Teil eines breiteren Musters von Verfolgungen wegen Meinungsäußerung in Deutschland. Zu den jüngsten Vorfällen gehört auch der Fall des Niedersachsen Daniel Kindl, der zu einer Geldstrafe von 1.800 Euro verurteilt wurde, weil er den Grünen-Abgeordneten Janosch Dahmen in einem Online-Posting beleidigt haben soll. Kindls Bemerkung, in der er Dahmens Bedenken wegen eines angeblichen Angriffs auf Robert Habeck zurückwies, wurde von der Staatsanwaltschaft als kriminell eingestuft.
Mehrere andere Personen mussten wegen ihrer Online-Äußerungen mit rechtlichen Konsequenzen rechnen. Ein Rentner wurde zu einer Geldstrafe von 800 Euro verurteilt, weil er einen satirischen Kommentar über Außenministerin Annalena Baerbock abgab, in dem er scherzte, sie habe sich den Kopf zu oft auf einem Trampolin gestoßen. Ein anderer wurde verhaftet, weil er ein Meme getwittert hatte, in dem Wirtschaftsminister Robert Habeck als „Idiot“ bezeichnet wurde, was als „politisch rechts motivierte Straftat“ eingestuft wurde. Eine bayerische Frau wurde zu einer Geldstrafe von 6.000 Euro verurteilt, weil sie Baerbock als „ Hohlbirne “ bezeichnet hatte, wurde aber später nach einem langwierigen Gerichtsverfahren freigesprochen. Außerdem wurde ein Bauingenieur zu 30 Tagen Gefängnis verurteilt, nachdem er keinen Einspruch gegen eine Geldstrafe eingelegt hatte, weil er die SPD-Politikerin Manuela Schwesig eine „Märchenerzählerin“ genannt hatte.