Ein pensionierter Polizeibeamter hat sich über die Angriffe auf die Meinungsfreiheit beschwert, nachdem er wegen eines Posts in den sozialen Medien, in dem er vor Antisemitismus in Großbritannien warnte, festgenommen worden war.
Julian Foulkes aus Gillingham in Kent wurde in seinem Haus von sechs Beamten der Polizei von Kent, für die er ein Jahrzehnt lang gearbeitet hatte, in Handschellen abgeführt.
Die Beamten trafen ein, nachdem Foulkes einen Unterstützer der pro-palästinensischen Demonstrationen auf X zur Rede gestellt hatte.
Während der Durchsuchung nahm die Polizei seine Büchersammlung von Autoren wie dem Spectator-Kolumnisten Douglas Murray unter die Lupe und bezeichnete sie als „sehr Brexit-lastig“.
Die Beamten zeigten sich auch besorgt über eine Einkaufsliste mit Bleichmittel, Stanniol und Handschuhen, die von Foulkes’ Frau, einer Friseurin, erstellt worden war.
Der Vorfall ereignete sich im November 2023, nach den Hamas-Anschlägen im Oktober, die zu pro-palästinensischen Demonstrationen in London führten.
Foulkes hatte auf ein Posting eines Accounts namens „Mr. Ethical“ mit einer palästinensischen Flagge geantwortet und geschrieben: „Einen Schritt davon entfernt, Heathrow zu stürmen und nach jüdischen Passagieren zu suchen“.
Sein Posting war als Warnung gedacht, wohin antisemitischer Hass führen kann.
Ohne Vorwarnung hatte das Geheimdienstkommando der Metropolitan Police seinen Beitrag an die Polizei von Kent weitergeleitet und sich dabei auf „Bedenken hinsichtlich des Online-Inhalts“ berufen.
Foulkes wurde acht Stunden lang in eine Polizeizelle gesperrt und wegen des Verdachts auf bösartige Veröffentlichungen verhört.
Aus Angst, dass eine weitere Eskalation seine Möglichkeit, seine Tochter in Australien zu besuchen, beeinträchtigen könnte, akzeptierte er eine Verwarnung, obwohl er keine Straftat begangen hatte.
Der Fall ereignet sich nur wenige Monate, nachdem die Telegraph-Kolumnistin Allison Pearson zu Hause von zwei Beamten der Polizei von Essex wegen eines X-Posts nach pro-palästinensischen Protesten verhört wurde.
Im März verhaftete die Polizei von Hertfordshire die Eltern einer Neunjährigen, nachdem sie sich in einer WhatsApp-Gruppe über ihre Schule beschwert hatten.
Diese Woche räumte die Polizei von Kent ein, dass die Verwarnung ein Fehler war und löschte sie aus Foulkes’ Akte.
Ein Sprecher der Polizei von Kent erklärte gegenüber The Telegraph, dass die Polizei „zu dem Schluss gekommen ist, dass die Verwarnung gegen Herrn Foulkes unter den gegebenen Umständen nicht angemessen war und nicht hätte ausgesprochen werden dürfen“.
Der Sprecher fügte hinzu, dass eine weitere Überprüfung durchgeführt werde, „um etwaige Verbesserungsmöglichkeiten zu ermitteln“.
Foulkes äußerte jedoch seine Besorgnis über die Bedrohung der Meinungsfreiheit im Vereinigten Königreich.
„Die freie Meinungsäußerung wird eindeutig angegriffen“, so Foulkes gegenüber The Telegraph. „Niemand ist wirklich sicher – die Öffentlichkeit muss sehen, was passiert, und schockiert sein“.
Er fügte hinzu: “Ich habe so etwas nie gesehen, als ich bei der Polizei war. Aber dieser woke Virus der alles infiziert, hat definitiv auch die Polizei befallen.”
Foulkes, der den emotionalen Schaden als PTBS-ähnlich beschrieb, enthüllte auch, dass der Vorfall Geld kostete, das er sich als Rentner nicht leisten kann.
Er beschrieb die Erfahrung als „Zerstörung“ seiner jahrzehntelangen Erinnerungen an den Polizeidienst.
Die ehemalige Innenministerin Suella Braverman verurteilte die Polizeiaktion als „empörend“ und „beschämende Verschwendung von Zeit, Geld und Ressourcen“.
„Wir leben in gefährlichen Zeiten, in denen die Polizei gegen das Aussprechen der Wahrheit ermittelt“, sagte Braverman. „Diese traurige Episode zeigt nicht nur, dass die Meinungsfreiheit in Großbritannien angegriffen wird, sondern dass sie sich in einer Krise befindet“.
Foulkes’ Anwalt, Matthew Elkins, fügte hinzu: „Julians Fall zeigt, dass die Polizei eine Bestandsaufnahme machen und die Meinungsfreiheit zu ihrem Ausgangspunkt machen muss.“
Ein Sprecher des Innenministeriums reagierte auf den Vorfall wie folgt: “Dieser Vorfall ereignete sich unter der vorherigen Regierung. Die Innenministerin hat deutlich gemacht, dass sie der Meinung ist, dass sich alle Polizeikräfte auf die zentralen Prioritäten der Mission der Regierung für sicherere Straßen konzentrieren sollten.”