Ein Gericht in der französischen Stadt Montpellier hat nach dem Tod eines seltenen Vogels die Stilllegung eines Windparks für ein Jahr angeordnet.
Das verantwortliche Energieunternehmen, Energie Renouvelable du Languedoc (ERL), wurde außerdem zu einer Geldstrafe von 200 000 EUR verurteilt, von denen 100 000 EUR ausgesetzt wurden. Der Direktor des Unternehmens, François Daumard, wurde zu einer Geldstrafe von 40 000 Euro verurteilt, von denen 20 000 Euro ausgesetzt wurden.
In seinem Urteil vom 9. April ordnete das Gericht die „vorläufige Vollstreckung“ der Maßnahme an, „um die Wiederholung der Straftat zu vermeiden“, so der Vorsitzende der Strafkammer.
Darüber hinaus ist das Energieunternehmen verpflichtet, auf eigene Kosten und innerhalb eines Monats (bei einer Strafe von 100 Euro pro Verzugstag) genaue Informationen über seine Verurteilung in den Zeitungen Le Monde, Reporterre und Midi Libre zu veröffentlichen.
Im Mittelpunkt des Falles stand der Tod eines Steinadlers, der von einem Windradflügel getroffen wurde. Das Tier wurde mit einem GPS-Gerät geortet, das seinen Tod und die Todesursache registrierte.
In Frankreich wird der Steinadlerbestand auf weniger als 460 Brutpaare geschätzt und steht unter Naturschutz.
Windkraftanlagen sind für ein hohes Vogel- und Fledermaussterben verantwortlich. Im Jahr 2017 wurde in demselben Gebiet ein Bindenflügler, eine gefährdete Art, tot aufgefunden, und 2020 wurde ein Mönchsgeier, ebenfalls eine geschützte Art, getötet.
Seit Jahren versuchen Umweltorganisationen mit rechtlichen Schritten gegen die ökologischen Auswirkungen dieses Windparks vorzugehen.
Die ersten Genehmigungen wurden wegen Verstößen gegen städtebauliche Vorschriften und unzureichender Umweltverträglichkeitsstudien aufgehoben. Trotz gerichtlicher Anordnungen, die den Rückbau des Windparks forderten, wurde er weiter betrieben. Die laufenden Rechtsstreitigkeiten werden voraussichtlich noch in diesem Monat abgeschlossen.
In einer Presseerklärung erklärte die Umweltorganisation Collectif 34, eine der Zivilparteien in diesem Fall, das durch Windkraftanlagen verursachte hohe Vogelsterben sei „systemisch, endemisch und anhaltend in ganz Frankreich“.
Dies gelte insbesondere für Okzitanien und den Parc Naturel Régional du Haut-Languedoc, eine Region mit mittelgroßen Gebirgen, die eine große Vielfalt an Greifvögeln, Fledermäusen und Zugvögeln wie Sperlingen und Krähen beherbergt, allesamt geschützte Arten, die besonders empfindlich auf Windkraftanlagen reagieren.
Bei dem getöteten Adler handelte es sich um das brütende Männchen eines Paares, das im Jahr 2008 etwa 3 km von der Stelle entfernt gebrütet hatte, an der das Unternehmen ERL 2016 seine Windturbinen errichtete, so France Nature Environnement, einer der sechs Verbände, die in diesem Fall als Zivilpartei auftreten.
Diese sechs Verbände erhielten von ERL und seinem Direktor 35.000 Euro Schadenersatz sowie 3.000 Euro Entschädigung für den ökologischen Schaden und 1.000 Euro Anwaltskosten für jede Organisation.
Die Verurteilung erfolgte nur wenige Tage, nachdem dasselbe Gericht 31 weitere Windkraftanlagen für vier Monate stillgelegt und mit hohen Geldstrafen belegt hatte, nachdem sie für den Tod von 160 geschützten Vögeln verantwortlich gemacht worden waren.
Jedes der 10 an diesem Fall beteiligten Unternehmen musste 500 000 EUR zahlen, wovon die Hälfte ausgesetzt wurde.
Bruno Bensasson, der ehemalige Vorstandsvorsitzende von EDF Renewables, der Muttergesellschaft aller beteiligten Unternehmen, erhielt eine sechsmonatige Haftstrafe auf Bewährung und eine Geldstrafe von 100 000 EUR, von der ein Drittel zur Bewährung ausgesetzt wurde.
Französische Umweltschützer erklärten, die Verurteilungen würden „wahrscheinlich die Besessenheit der Windparkentwickler eindämmen, die ihre Turbinen überall dort aufstellen, wo sie wollen und sich mit aller Macht durchsetzen“.
French court shuts down wind farm over death of golden eagle