Der belgische Netzbetreiber Elia hat davor gewarnt, dass es im Land zu Stromausfällen kommen könnte – wegen eines Überschusses an Solarenergie.
Das zweite Jahr in Folge könnte das belgische Stromnetz in den Frühlings- und Sommermonaten unter Druck geraten, weil an sonnigen Tagen, an denen die Nachfrage gering ist, ein Überangebot an Strom besteht.
In seiner Sommerprognose vom 4. April warnte Elia vor erhöhten Risiken für die Netzstabilität, die durch die Überproduktion von erneuerbaren Energien verursacht werden. Der Betreiber erklärte, er erwäge, Solar- und Windparks, die das Netz überlasten, zwangsweise abzuschalten.
Die Ursache des Problems liege in der explosionsartigen Zunahme der Solarenergie, hieß es. In Belgien sind derzeit etwa 11,4 GW an Solarpanelen installiert – 4 GW mehr als noch vor zwei Jahren.
Diese Kapazität, die größtenteils dezentral auf Dächern installiert ist, könnte in Spitzenzeiten der Sonne bis zu 9 GW Strom erzeugen.
Ohne einen entsprechenden Anstieg des flexiblen Verbrauchs oder der Speicherkapazität führte dies zu einem ernsthaften Ungleichgewicht zwischen Angebot und Nachfrage.
An Tagen mit klarem Himmel und geringem Stromverbrauch – insbesondere an Wochenenden und Feiertagen – lief das Land Gefahr, weit mehr Strom zu erzeugen, als es verbrauchen oder exportieren kann.
Diese Situation, die als „Inkompressibilität“ bezeichnet wird, könnte zu negativen Strompreisen und im Extremfall zu Frequenzinstabilität führen, und zwar nicht nur in Belgien, sondern in allen europäischen Verbundnetzen.
Die Ausfuhr überschüssiger erneuerbarer Energie erwies sich als schwierig, da benachbarte Regionen in der Regel gleichzeitig ähnliche Wetterbedingungen erlebten.
Trotz dieser Risiken war das System weiterhin stark auf die Marktteilnehmer angewiesen, um diese Ungleichgewichte auszugleichen.
Elia stellte zwar Prognosen und Aktualisierungen zur Verfügung, aber es gab keine Garantie, dass die Marktteilnehmer angemessen oder schnell genug reagieren konnten.
Wenn der Markt das Gleichgewicht nicht wiederherstellen konnte, war Elia möglicherweise gezwungen, einzugreifen und so genannte Flexibilitätsprodukte zu aktivieren oder sogar die Leistung von großen Solar- und Onshore-Windparks zu drosseln.
Dazu gehörten auch Anlagen, die an die Verteilungsnetze angeschlossen sind, allerdings nicht die Solarpaneele von Privathaushalten – vorerst, so der Bericht.
Das Überangebot hat die Strompreise auf dem Großhandelsmarkt weiter in den negativen Bereich getrieben, so dass die Erzeuger gezwungen sind, für die Abgabe ihres überschüssigen Stroms zu zahlen.
Es wurde erwartet, dass bald auch Privatpersonen für den überschüssigen Solarstrom, den sie ins Netz einspeisen, zur Kasse gebeten werden.
Trotz wiederholter Warnungen schien es kaum strukturelle Fortschritte bei der Flexibilisierung des Strommarktes zu geben.
Für die Verbraucher gebe es nach wie vor kaum Anreize, ihren Energieverbrauch auf Zeiten mit hoher Stromerzeugung aus erneuerbaren Energien auszurichten, und flexible Verträge oder intelligente Verbrauchsinstrumente seien eher die Ausnahme als die Regel, so Elia.
Er wies jedoch auf vielversprechende Entwicklungen hin, wie z. B. neue Anbieterprodukte, die dezentrale Flexibilität nutzen. Er verwies auch auf das experimentelle dänische Modell der „Versorgungsaufteilung“, bei dem jedes Gerät seinen eigenen Stromanbieter wählen kann.
Im Februar wurde in Belgien der Kernreaktor Doel 1 im Rahmen einer zuvor festgelegten Umweltpolitik endgültig abgeschaltet, wodurch sich die stabile Grundlaststromversorgung des Landes verringerte, d. h. die gleichmäßige Nachfrage, die ein Netz kontinuierlich decken muss.
Die neue belgische Regierung hat jedoch die Politik des Ausstiegs aus der Kernenergie umgekehrt und sich dafür entschieden, die verbleibenden Kernkraftwerke zu erhalten und sogar neue zu planen.
Im Gegensatz zu den erneuerbaren Energiequellen waren die Kernkraftwerke durchgehend nahezu voll ausgelastet und erzeugten unabhängig von Wetter und Tageszeit gleichmäßig Strom.
‘Too much sun’ could cause black-outs, Belgian electricity grid operator warns