Neue Leitlinien zur Strafzumessung missbrauchen den Grundsatz der Gleichheit vor dem Gesetz, indem sie den Richtern vorschreiben, den ethnischen und religiösen Hintergrund von Straftätern bei der Entscheidung, ob sie inhaftiert werden sollen, stärker zu berücksichtigen.
Die Regeln des Sentencing Council besagen, dass die Gerichte in England und Wales „normalerweise in Erwägung ziehen“ sollten, einen Bericht vor der Urteilsverkündung anzuordnen, der Informationen enthält, die eine Gefängnisstrafe abmildern könnten, wenn ein Straftäter „einer ethnischen Minderheit, einer kulturellen Minderheit und/oder einer religiösen Minderheit“ angehört oder „transsexuell ist“.
Dies würde dazu führen, dass weiße, christliche, nicht transsexuelle Briten nach einer Straftat mit größerer Wahrscheinlichkeit hinter Gittern landen würden als ihre kriminellen Altersgenossen aus Minderheiten, die stattdessen zu geringeren Gemeinschaftsstrafen oder Bewährungsstrafen verurteilt werden könnten.
Der Abgeordnete der Reformpartei, Rupert Lowe, bezeichnete dies als das jüngste Beispiel für „anti-weißen Rassismus“, der seiner Meinung nach „im Jahr 2025 absolut gedeiht“.
Junge weiße Männer müssen auf das Land schauen und denken: Was haben wir falsch gemacht? Was haben wir getan, um so etwas zu erleiden? Die Antwort, Jungs, ist NICHTS.
Die Berichte über die Leitlinien haben auch zu erneuter Kritik an der Zweiklassenjustiz unter Keir Starmer geführt, obwohl sich die Labour Party bemüht, sich von der Änderung zu distanzieren.
Justizministerin Shabana Mahmood sagte, sie werde an den Sentencing Council – eine unabhängige Behörde – schreiben, um die Richtlinien zu ändern, aber sie könne ihn nicht dazu zwingen. Die Tory-Vorsitzende Kemi Badenoch fügte hinzu, wenn die Ministerin das Gesetz ändern müsse, um eine solche Änderung zu erzwingen, „werden die Konservativen sie unterstützen“.
In einer scharfen Kritik an dieser politischen Farce betonte die Autorin und Journalistin Joanna Williams, dass sich keine der beiden Parteien der Verantwortung für das Umfeld entziehen könne, in dem solche Richtlinien überhaupt erst entstehen können. So sehr sie auch “Lippenbekenntnisse zur Bedeutung der Gleichheit vor dem Gesetz ablegen”, schreibt Williams,
“sowohl die Labour- als auch die konservative Regierung haben mit einem juristischen Establishment zusammengearbeitet, das entschlossen ist, genau das Gegenteil zu erreichen.
Wenn der Leitfaden des Sentencing Council, der diese Woche vorgestellt wurde, nicht gestoppt wird, wird er – passenderweise – am 1. April in Kraft treten. Für die Verfechter der Gleichheit vor dem Gesetz ist das kein Grund zur Freude.