Wenn Sie an Barcelona denken, kommt Ihnen vielleicht die atemberaubende modernistische Architektur der Sagrada Familia in den Sinn. Oder vielleicht sind es die Feinschmecker, die die Sehenswürdigkeiten und Aromen der Boqueria genießen, oder die Bücherwürmer, die die Straßen des gotischen Viertels durchstreifen und auf den Spuren von Cervantes wandeln. Vielleicht sind es auch die wandernden Gruppen sonnenverbrannter Deutscher und Briten, die sich am Strand von Barceloneta um Handtücher und Territorium streiten.
Welches Bild man auch immer hat, in jedem Fall gibt es Touristen – und zwar jede Menge davon. So viele, dass die Einheimischen zu rebellieren begonnen haben. Die Feindseligkeit wächst seit geraumer Zeit, und kürzlich ist ein Video aufgetaucht, das zeigt, wie weit einige Einwohner gehen, um die ausländischen Besucher aus ihrer Stadt zu vertreiben.
Die Spanier haben zu den Waffen gegriffen. Diesmal handelt es sich nicht um einen Bürgerkrieg. Es ist ein bewaffneter Kampf gegen einen neuen Feind – die Tourismusindustrie. Die Waffe ihrer Wahl ist eine Wasserpistole. Vor einigen Tagen tauchte ein Video auf, das zeigt, wie Gäste im Freien ihre Tapas und Sangria zurücklassen mussten, als sie von Einheimischen, die gegen den Massentourismus protestierten, mit Wasser bespritzt wurden. Einige Demonstranten sperrten Hotels und Bars mit Klebeband ab.
Es mag sich wie eine Episode aus einem South-Park-Sketch anhören, aber die Katalanen müssen erfinderisch werden. Sie haben alle üblichen, von oben verordneten Taktiken ausgeschöpft – höhere Kurtaxen, die schrittweise Abschaffung der privaten Kurzzeitvermietung und die Verweigerung von Baugenehmigungen für neue Hotels. Die Menschen haben auch eine Art Guerillakrieg geführt, indem sie Wände mit Graffiti beschmiert haben, die verkünden: “Touristen geht nach Hause”.
In gewisser Hinsicht ist Barcelona ein Opfer seines eigenen Erfolgs. Als die Stadt den Zuschlag für die Ausrichtung der Olympischen Spiele 1992 erhielt, änderte sich alles. Nur wenige Jahre nach den ersten demokratischen Wahlen seit dem Tod Francos war dies die perfekte Gelegenheit, die Stadt ins rechte Licht zu rücken. Millionen von Dollar flossen in die Stadt und ermöglichten es ihr, umfangreiche Stadterneuerungsprojekte durchzuführen, wie z. B. die Wiederbelebung der verfallenen Küstengebiete und die Verbesserung und den Ausbau der Straßen und Autobahnen der Stadt. Vor den Olympischen Spielen gab es in Barcelona keinen Strand. Um eine drei Kilometer lange Strandpromenade zu bauen, wurde Sand aus Ägypten importiert.
Die Zahl der Touristen hat sich zwischen 1990 und 2001 mehr als verdoppelt. In etwas mehr als drei Jahrzehnten hat sich Barcelona zu einer wichtigen kulturellen und wirtschaftlichen Kraft auf der Weltbühne entwickelt. Die Hauptstadt Kataloniens steht heute auf Platz acht der besten Städte der Welt, noch vor anderen europäischen Großstädten wie Berlin und Rom. Zwölf Millionen Menschen besuchten die Stadt im vergangenen Jahr.
Nicht nur die Einwohner Barcelonas sind der Besucher überdrüssig. Im Juni nahmen 15 000 Menschen an einer Demonstration in Málaga gegen den übermäßigen Tourismus teil. Auch auf den Inseln Formentera, Ibiza und Menorca gab es Proteste. Auf Mallorca hinderten Demonstranten Urlauber daran, einen idyllischen Strand auf der Insel zu betreten, der bei Influencern in den sozialen Medien beliebt ist. Ein Demonstrant trägt ein T-Shirt mit der Aufschrift “A.T.A.B.”. (All Tourists Are Bastards).
Ich habe durchaus Verständnis für ihre Proteste. Der Anblick einer Gruppe von Internetbeeinflussern, die von Narzissmus und dem Wunsch nach sofortiger Befriedigung getrieben werden, würde mich dazu bringen, zu den Waffen zu greifen. Obwohl ich Brite bin, muss ich zugeben, dass die Briten einen schlechten Ruf haben, wenn es darum geht, im Ausland angemessen zu handeln. Besonders in Spanien. Wir machen uns nicht immer beliebt. Aber wir machen unseren Mangel an Anmut immer mit Geld wett. Sehr viel Geld. Die Tourismusbranche in Spanien hat im vergangenen Jahr 9,6 Milliarden Euro erwirtschaftet, ein Plus von fast 15 Prozent gegenüber 2019. Sie ist auch ein wichtiger Arbeitgeber. Von den 1,6 Millionen Einwohnern der Stadt sind mehr als 100 000 Menschen in der Tourismusbranche beschäftigt.
Es ist eine interessante Dynamik im Spiel. Die Toleranz gegenüber der Einwanderung scheint in dem Maße zu wachsen, wie die Anti-Tourismus-Stimmung in Spanien an Boden gewinnt. Jahrelang haben die Spanier eine eher liberale Haltung gegenüber der Einwanderungsfrage eingenommen. Im Jahr 2017 demonstrierten die Einwohner Barcelonas, um von der Regierung eine tolerantere Haltung gegenüber Flüchtlingen zu fordern. Bei der Demonstration Volem acolir (“Wir wollen willkommen heißen”) gingen 160.000 Menschen auf die Straße und forderten die Madrider Regierung auf, ihr Versprechen von 2015 einzulösen, innerhalb von zwei Jahren 17.000 Flüchtlinge nach Spanien zu lassen.
Im Allgemeinen wird die Nettomigration in Spanien akzeptiert. In den letzten 25 Jahren hat sich dieser Standpunkt zunehmend durchgesetzt. Im Jahr 2002 glaubten 28 Prozent der Spanier, dass die Einwanderung ihr Land besser macht. Diese Zahl hat sich bis 2018 fast verdoppelt.
Im Jahr 2006 nannten 60 Prozent der Befragten die Einwanderung als eines der drei wichtigsten Themen. Bis 2011 war diese Zahl auf 10 Prozent gesunken. Seitdem liegt sie weiterhin unter diesem Wert. Die rechtsextreme Anti-Einwanderungspartei Vox erhielt bei den letzten Parlamentswahlen nur 12 % der Stimmen, was darauf hindeutet, dass sich die öffentliche Meinung zugunsten der Einwanderung verschiebt.
Diese Situation hat mehr als nur einen Hauch von Ironie. Viele der Menschen, die sich darüber aufregen, dass Touristen die öffentlichen Dienste überbeanspruchen und belasten, sind auch diejenigen, die einen ständigen Zustrom von legalen und illegalen Einwanderern in ihre Stadt zu befürworten scheinen.
Im vergangenen Jahr ist die illegale Einwanderung nach Spanien um 83 Prozent gestiegen. Mit 56 852 Migranten, die auf dem Land- oder Seeweg ankamen, war dies die zweithöchste Zahl von Zuwanderern in der Geschichte Spaniens. Dennoch beschließen die Einwohner, den Zorn auf die Besucher zu richten, die nur ein paar Wochen bleiben und die lokale Wirtschaft ankurbeln. Touristen gehen nach Hause? Genau das ist der Punkt. Sie tun es!
Während die Anwohner damit beschäftigt sind, ihre Wasserpistolen aufzufüllen, tauchen täglich Hunderte von unbekannten Männern aus dem Nahen Osten und Nordafrika an den Küsten Südeuropas auf. Sie versammeln sich in großen Gruppen auf den Straßen, leisten minimale Beiträge und bleiben für Monate oder sogar Jahre, und sie werden mit offenen Armen empfangen. Häufig werden neben den Graffiti “Touristen gehen nach Hause” auch Tafeln mit der Aufschrift “Refugees welcome” angebracht.
Seit Anfang 2024 sind mehr als 19.000 Migranten auf den spanischen Kanarischen Inseln angekommen. Während im April nur wenige Menschen auf der Straße protestierten, kamen über 57 000 Menschen, um sich gegen den Tourismus auf der spanischen Inselgruppe auszusprechen. Anstatt sich von einem sicheren Land aus legal zu bewerben, ist es für junge Männer einfacher, einfach an einem Strand aufzutauchen, abzuhauen und in nahe gelegenen Städten zu verschwinden. Niemand ist sich über ihre Identität oder ihre Motive im Klaren, aber Urlauber, die an den kühlen spanischen Abenden im Freien essen, scheinen immer häufiger zur Zielscheibe des Zorns zu werden. So lästig ein übergewichtiger Texaner oder ein betrunkener Südafrikaner auch sein mag, sie haben eine sehr nützliche Gemeinsamkeit: einen Reisepass.
Um ehrlich zu sein, werden einige europäische Städte durch den Tourismus zerstört. Venedig ist ein gutes Beispiel dafür. Der ständige Strom von Kreuzfahrtschiffen lässt die Adria erodieren. Um die Lebensbedingungen für die steuerzahlenden Einwohner zu verbessern, gibt es gute Argumente für eine Einschränkung des Tourismus. Denjenigen, die den Tourismus verabscheuen, stelle ich folgende Frage: Wie können Sie dann die Massenmigration mit all ihren Problemen unterstützen? Nehmen wir Frankreich, wo 77 % der Vergewaltigungen auf den Pariser Straßen von ausländischen Migranten begangen werden und wo Terroristen, die unter dem Vorwand, Migranten zu sein, ins Land gekommen sind, 138 Bürger getötet haben.
Urlaub im Ausland war früher den Wohlhabenden vorbehalten. Der Wettbewerb und der wachsende Wohlstand haben jedoch dazu geführt, dass immer mehr Menschen zur Freizeitklasse gehören. Das Problem ist, dass alle denselben Ort besuchen wollen. Es werden keine Bustouren durch das Stadtzentrum von Middlesborough verkauft. Der Kapitalismus soll ein Nullsummenspiel sein. Vielleicht kann der Kapitalismus dazu beitragen, die von ihm geschaffene Industrie zu kontrollieren. Einige versuchen es bereits. In einem Versuch, die Besucherzahl zu begrenzen, wird in Venedig eine tägliche Eintrittsgebühr erhoben.
Die Maßnahmen Barcelonas werden den Tourismus kaum eindämmen können. Es handelt sich um eine weltweite Industrie mit einem Jahresumsatz von etwa 6 Billionen Dollar. Paradoxerweise wird unser zwanghaftes Streben nach Netto-Null zum Untergang führen. Kohlenstoffsteuern und staatlich verordnete Flugbeschränkungen werden dem Tourismus mehr schaden als eine Wasserpistole.
Noel Yaxley / Spaniards don’t like €9.6bn a year tourists, but quite like illegal immigrants (brusselssignal.eu)