Die Universität Wien in Österreich hat eine Preisverleihung für einen der prominentesten Autoren und Mathematiker des Landes, Rudolf Taschner, abrupt abgesagt.
Der Schritt war Berichten zufolge auf seine kritischen Kommentare zu Klimawandel, Gender Studies und anderen Themen zurückzuführen.
Der Vorsitzende des Universitätssenats, Stefan Krammer, sagte gestern der Zeitung Die Presse, dass es “Bedenken hinsichtlich [Taschners] Kommentaren im Zusammenhang mit Beweisen, Autonomie und akademischer Freiheit … insbesondere zum Klimawandel sowie zu geschlechts- und postkolonialen Studien” gegeben habe.
Krammer stellte auch fest, dass Taschner die Förderrichtlinien des Österreichischen Wissenschaftsfonds kritisiert habe.
Taschner ist einer der bekanntesten Wissenschaftler Österreichs, insbesondere wegen seiner produktiven Autorschaft für populärwissenschaftliche Bücher. Außerdem schreibt er regelmäßig Kolumnen für die wichtigsten österreichischen Zeitungen. 1999 wurde ein Asteroid nach ihm benannt.
Seit 2017 ist Taschner Abgeordneter der Österreichischen Volkspartei (ÖVP).
Star-Mathematiker Rudolf Taschner spricht über das Bildungssystem, die Zentralmatura und seine Bücher, Di 10 Uhr im #Wissenschaftsradio. pic.twitter.com/G17QajBD5Q
— Radio Radieschen 91.3|fm (@RadioRadieschen) June 4, 2017
Ursprünglich sollte er am 13. Mai zusammen mit zwei Kollegen das Goldene Doktortitel der Universität Wien erhalten. Das Diplom ist ein Ehrenpreis, den die Universität 50 Jahre nach dem Abschluss an Alumni vergibt, die „hervorragende akademische Leistungen“ oder „außergewöhnliche berufliche Beiträge“ gezeigt haben.
Berichten zufolge hatte Taschner bereits seine Dankesrede vorbereitet, als die Universität gestern die Zeremonie absagte.
Er kritisierte lautstark die starke Präsenz von Gender Studies und postkolonialen Studien an der Universität in der Vergangenheit. Er hat den Klimawandel auch als „Nicht-Thema“ bezeichnet und die Entscheidungsträger aufgefordert, sich stattdessen mit „echten“ Problemen zu befassen.
Beobachter vermuten, dass ein Hauptfaktor für die Entscheidung der Universität war, dass Taschner die Förderung von 400.000 € durch den Österreichischen Wissenschaftsfonds für ein Kunstprojekt zur Ästhetik des Schlafes als „nutzlos“ und „aus dem Fenster geworfenes Geld“ kritisierte – was den Schulleiter der einreichenden Wiener Musik- und Kunstuniversität, prominentes sozialdemokratisches Parteimitglied Andreas Mailath-Pokorny, verärgerte.
Die Entscheidung der Universität Wien hat zu einer Flut von Kritik geführt.
ÖVP-Generalsekretär Nico Marchetti sagte: „Die ideologische Zensur in der Wissenschaft darf nicht toleriert werden … Die Universität Wien wird aufgefordert, ihre ideologischen Scheuklappen beiseite zu legen und zu ihren Kernprinzipien zurückzukehren.“
Franz Schellhorn, Leiter des wirtschaftsfreundlichen Think-Tanks Agenda Austria, schrieb, die Absage sei „Wahnsinn, nur Wahnsinn“.
Selbst Linke sind von der scheinbaren ideologischen Voreingenommenheit der Universität überrascht. Der deutsche Autor Hasnain Kazim, ehemals Wiener Korrespondent des linken deutschen Magazins Spiegel, schrieb: „Welchen Unsinn, dass eine unangemessene, aber völlig legitime Meinung dazu führen sollte, dass genau das, was geehrt werden sollte – nämlich mathematische Leistungen – nicht mehr geehrt wird. Eine solche Haltung ist einer freien Gesellschaft unwürdig.“