Beamte der Terrorismusbekämpfung, die den Tod der ehemaligen britischen Ministerin und Reform-UK-Sprecherin Ann Widdecombe (Foto) untersuchen, haben Berichten zufolge kommunistische Literatur und weiteres politisch geprägtes Material im Wohnhaus des Hauptverdächtigen entdeckt, während die Ermittler weiterhin prüfen, ob der Angriff ideologisch motiviert war.
Der 28-jährige Verdächtige wurde zunächst wegen Mordverdachts festgenommen, bevor er nach den Terrorismusgesetzen erneut festgenommen wurde, nachdem im Verlauf der Ermittlungen laut Polizei „neue Informationen und Beweise“ ans Licht gekommen waren.
Die Counter Terrorism Policing South East hat den Fall inzwischen von der Devon and Cornwall Police übernommen.
Laut der Daily Mail fanden Ermittler bei Durchsuchungen des Hauses des Verdächtigen sowie seiner elektronischen Geräte kommunistische Literatur und weiteres Material, das „unterschiedliche politische Ideologien“ widerspiegelt, darunter auch russlandbezogene Veröffentlichungen.
Die Zeitung berichtete, dass die Ermittler prüfen, ob das Material Hinweise auf ein politisches Motiv hinter der Tötung liefert.
Die Polizei hat die Art der Literatur oder deren direkten Zusammenhang mit dem mutmaßlichen Angriff bislang nicht öffentlich bestätigt.
Beamte der Terrorismusbekämpfung betonten, dass sie „mehrere Ermittlungsansätze“ verfolgen, um das Motiv des Verdächtigen festzustellen, und forderten die Öffentlichkeit auf, Spekulationen zu vermeiden, solange die Ermittlungen noch andauern.
Widdecombe, 78, wurde am 10. Juli mit schweren Verletzungen tot in ihrem Haus in Devon aufgefunden, obwohl die Ermittler davon ausgehen, dass sie etwa einen Tag zuvor getötet wurde.
Sie war zwischen 1987 und 2010 konservative Abgeordnete, bekleidete unter John Major ein Ministeramt und wurde später zu einer der bekanntesten Sprecherinnen von Reform UK für Einwanderungs- und Justizpolitik.
Die Entscheidung, die Ermittlungen der Anti-Terror-Polizei zu übertragen, stellte eine deutliche Kehrtwende gegenüber der ursprünglichen Einschätzung der Polizei von Devon und Cornwall dar, die am Wochenende erklärt hatte, es gebe keine Hinweise darauf, dass die Tötung politisch motiviert sei oder mit Terrorismus in Zusammenhang stehe.
Diese Kehrtwende löste Kritik bei einigen Politikern und Kommentatoren aus, die infrage stellten, warum die Möglichkeit eines ideologischen Motivs zunächst ausgeschlossen worden war.
Robert Jenrick, Reform UKs Schatzkanzler-Sprecher, sagte, Farage sei bestätigt worden, nachdem die Polizei die Ermittlungen zu einer Terrorismusuntersuchung ausgeweitet habe.
Farage hatte zuvor erklärt, er glaube nicht, dass Widdecombes Tod „ein schiefgelaufener Einbruch“ gewesen sei, sondern bezeichnete ihn als „vorsätzlichen Mord“, während er die Polizei aufforderte, jeder einzelnen Ermittlungsrichtung nachzugehen.
Diese Äußerungen lösten Kritik bei politischen Gegnern aus, die ihm vorwarfen, zu spekulieren, bevor die Fakten bekannt seien.
Innenministerin Shabana Mahmood erklärte vor dem Parlament, dass der Verdächtige der staatlichen Präventionsinitiative gegen Extremismus („Prevent“) zuvor nicht bekannt gewesen sei, und bestätigte, dass die Sicherheitsvorkehrungen für aktuelle und ehemalige Personen des öffentlichen Lebens nach der Tötung überprüft würden.
Die Polizei hat erklärt, dass derzeit keine Hinweise auf eine weitergehende Bedrohung für die Öffentlichkeit vorliegen.
Die Ermittlungen haben zudem Kritik an der öffentlichen Kommunikation der Polizei ausgelöst.
Während die Beamten zunächst erklärten, es gebe keine Hinweise auf Terrorismus oder ein politisches Motiv, gaben sie auch die ethnische Zugehörigkeit des Verdächtigen bekannt – eine Information, die die Polizei nicht immer unmittelbar nach schweren Straftaten veröffentlicht.
Kritiker warfen der Polizei vor, bei der Veröffentlichung von Täterbeschreibungen uneinheitliche Maßstäbe anzuwenden und vorschnelle Schlussfolgerungen gezogen zu haben, die sich später als verfrüht erwiesen, nachdem der Fall an die Terrorismusbekämpfungsbehörden übergeben worden war.