Im ZDF-Sommerinterview beschimpfte Merz die Deutschen wegen ihrer Arbeitsmoral und zog einen falschen Vergleich mit den Schweizern, verschwieg Teilzeit, frühere Renten, geringere Steuern und höhere Lebensqualität der Eidgenossen.
Im ZDF-Sommerinterview hat Bundeskanzler Friedrich Merz einmal mehr die Schweiz als Vorbild für mehr Arbeitsleistung angeführt. Die Schweizer würden 200 Stunden pro Jahr mehr arbeiten als die Deutschen, so Merz. Eine einfache Rechnung, die bei genauerem Hinsehen jedoch vor allem eines zeigt: selektive Statistik statt differenzierter Realität.
Tatsächlich basiert die von Merz genannte Zahl weitgehend auf OECD-Daten, die vor allem Vollzeitkräfte betrachten oder methodisch unterschiedliche Erhebungen vermischen.
Das Schweizer Bundesamt für Statistik und deutsche Quellen zeichnen ein anderes Bild. Während Vollzeitbeschäftigte in der Schweiz tatsächlich länger arbeiten, ist die durchschnittliche Arbeitszeit aller Erwerbstätigen deutlich näher beieinander.
Schweizer gehen eher in Rente, arbeiten öfter in Teilzeit und zahlen weniger Steuern
Die Teilzeitquote in der Schweiz liegt höher als in Deutschland, wodurch der Gesamtdurchschnitt sinkt.
Hinzu kommt: Schweizerinnen und Schweizer gehen im Schnitt früher in Rente und genießen ein deutlich höheres Lohnniveau bei gleichzeitig niedrigeren Steuer- und Abgabenlasten in vielen Kantonen.
Wer mehr verdient und früher aufhört zu arbeiten, kann sich eine höhere Lebensqualität leisten – ein Aspekt, den Merz in seiner Leistungsdebatte geflissentlich ausblendet.
Kritiker werfen dem Kanzler daher vor, mit halben Wahrheiten zu operieren. Statt die komplexe Realität von Teilzeit, Care-Arbeit und unterschiedlichen Sozialsystemen anzuerkennen, instrumentalisiere Merz den Schweiz-Vergleich, um härtere Arbeitszeiten und Abbau von Sozialstandards in Deutschland zu rechtfertigen.
Selektive Zahlen, bequeme Schlüsse
Die OECD selbst warnt vor unkritischen Vergleichen der Jahresarbeitszeiten, da Berechnungsmethoden und erfasste Gruppen stark variieren. Während Merz die Botschaft “Deutsche arbeiten zu wenig” transportiert, zeigen differenzierte Statistiken: Die Produktivitätsunterschiede erklären sich nicht allein durch Stunden, sondern durch Strukturen, Löhne und Lebensmodelle.
Ob Merz’ Rhetorik der Realität einer modernen Arbeitsgesellschaft gerecht wird, bleibt fraglich. Statt blinder Schweiz-Romantik wäre eine ehrliche Debatte über bessere Vereinbarkeit von Familie und Beruf, faire Löhne und echte Produktivitätssteigerungen dringend nötig.