Ein Politiker der rechtsgerichteten Alternative für Deutschland (AfD) wurde in einer überraschenden Abstimmung des Gemeinderats zum Vizebürgermeister von Gelsenkirchen (Nordrhein-Westfalen) gewählt.
Bei der geheimen Abstimmung am 11. Dezember erhielt der AfD-Stadtrat Norbert Emmerich drei Stimmen von Stadträten anderer Parteien – womit seine Stimmenzahl auf 23 stieg, was ausreichte, um das Amt des Vizebürgermeisters zu sichern.
Das Ergebnis war eine vernichtende Niederlage für die Sozialdemokraten (SPD) und die Konservativen (CDU), die sich zusammengeschlossen hatten, um die Rechten von der Macht fernzuhalten und ihre beiden Kandidaten für das Vizebürgeramt – einen SPD-Rats- und einen CDU-Ratsabgeordneten – durchzusetzen.
Der Stadtrat von Gelsenkirchen besteht aus 66 Mitgliedern. AfD und SPD haben beide 20 Sitze, die Konservativen 12 Sitze. Die verbleibenden 14 Sitze werden von neun kleinen Parteien mit jeweils einem bis drei Ratsmitgliedern geteilt.
Es war nicht bekannt, welche Ratsmitglieder anderer Parteien für Emmerich stimmten.
Der 72-jährige ehemalige Bankangestellte Emmerich sagte, er sei von dem Ergebnis positiv überrascht.
“Mir fehlen die Worte. Ich hätte nie gedacht, dass wir drei Stimmen mehr bekommen würden als wir [die AfD] im Stadtrat”, sagte Emmerich dem staatlichen Rundfunk WDR.
In Bezug auf die Machenschaften von SPD und CDU fügte er hinzu: “Wieder sehen wir, dass man hinter verschlossenen Türen so viele Deals schließen kann, wie man möchte. Es gibt immer noch ehrliche Menschen, die sagen: Wir lassen uns nicht beeinflussen.”
SPD und CDU kritisierten schnell die drei abtrünnigen Ratsmitglieder. Der lokale SPD-Chef Dominic Schneider sagte: “Diese drei sollten sich wirklich fragen, ob sie Demokraten sind.” Schneider fügte hinzu, die Gelsenkircher AfD sei “teilweise faschistisch” und bezeichnete den Tag der Abstimmung als “schlechter Tag für Gelsenkirchen”.
CDU-Vertreterin Sascha Kurth schloss sich dem Gefühl an und sagte WDR, die drei unbekannten Stadträte hätten “die politische Arbeit in den kommenden Jahren schwer beschädigt”.
Der AfD-Stadtrat Norbert Emmerich hatte bei der Gemeindewahl im September 2025 für das Amt des Bürgermeisters von Gelsenkirchen kandidiert. Er erhielt in der ersten Runde 30 Prozent der Stimmen, was eine Stichwahl gegen die SPD-Kandidatin Andrea Henze erforderlich machte – Emmerich verlor mit 33 zu 67 Prozent.
Gelsenkirchen, einst eine florierende Industriestadt während der Blütezeiten von Kohle und Stahl im Ruhrgebiet Deutschlands im 20. Jahrhundert, ist heute eine der ärmsten Städte Deutschlands. Während sich die strukturelle Krise verschärft, macht die rechtsgerichtete AfD zunehmend Boden gut, wegen der wachsenden Migrantenbevölkerung der Stadt ist.
Nach der Abstimmung sagte Emmerich, er wolle alle Gelsenkirchener vertreten: “Die Menschen wollen eine andere Art von Stadt zurückhaben, die freundlicher ist und wo man sich wohlfühlt.”