Deutschlands Gasspeicher sind so leer wie noch nie zu dieser Jahreszeit. Während die Heizperiode unmittelbar bevorsteht, wächst die Sorge vor drastisch steigenden Energiepreisen und möglichen Versorgungsengpässen.
Experten rechnen mit einem Anstieg der Gaspreise um bis zu 20 Prozent. Gleichzeitig verteuert die staatliche CO₂-Abgabe das Heizen zusätzlich. Für Millionen Haushalte könnte der kommende Winter damit zu einer erheblichen finanziellen Belastung werden.
Bis zu 400 Euro mehr im Jahr: Gasheizungen werden zur Kostenfalle
Auf deutsche Verbraucher rollt möglicherweise die nächste Heizkostenwelle zu. Nach Einschätzung des Vergleichsportals Verivox könnten zahlreiche Gasversorger spätestens zum Jahreswechsel ihre Tarife kräftig anheben. Während bislang nur einzelne Anbieter höhere Preise angekündigt haben, rechnet Verivox-Chef Daniel Puschmann mit weiteren Preissteigerungen von bis zu 20 Prozent.
Die Folgen wären für Millionen Haushalte unmittelbar spürbar. Rund jede zweite Wohnung in Deutschland wird mit Gas beheizt. Eine Familie im Einfamilienhaus, die bislang etwa 2.000 Euro jährlich für Gas bezahlt, müsste bei einer Preissteigerung von 20 Prozent künftig rund 2.400 Euro aufbringen. Abhängig vom jeweiligen Vertrag könnten die zusätzlichen Kosten noch höher ausfallen. Betroffen wären keineswegs nur Neukunden, sondern ebenso Haushalte mit bestehenden Lieferverträgen.
Auch beim Strom zeichnet sich eine Verteuerung ab. Verivox-Energieexperte Lundquist Neubauer verwies gegenüber dem MDR auf einen deutlichen Preisanstieg innerhalb weniger Monate. Während eine Kilowattstunde im März noch rund 26 Cent kostete, seien inzwischen bereits 31 Cent fällig. Das entspricht einem Plus von knapp 20 Prozent. Für private Haushalte könnten daraus zusätzliche Stromkosten im dreistelligen Bereich entstehen.
Alarmierende Zahlen: Gasspeicher-Füllstand weit unter dem langjährigen Durchschnitt
Besonders brisant ist die Lage bei den deutschen Gasreserven. Nach Angaben der Bundesnetzagentur vom 5. Oktober sind die Speicher lediglich zu 58,7 Prozent gefüllt. Die eingelagerten 145,3 Terawattstunden markieren einen historischen Tiefstand für diese Jahreszeit.
Wie ungewöhnlich niedrig dieser Wert ist, zeigt der Vergleich mit früheren Jahren. Anfang Oktober 2025 waren noch mehr als 76 Prozent der Speicherkapazitäten belegt. Zwischen 2017 und 2021 lag der durchschnittliche Füllstand zu diesem Zeitpunkt sogar bei knapp 86 Prozent.
Damit rückt auch das gesetzliche Speicherziel für den 1. November in weite Ferne. Die vorgeschriebene Befüllung von 80 Prozent je Speicheranlage dürfte kaum noch zu erreichen sein. Selbst Bundesnetzagentur-Präsident Klaus Müller hatte Ende September eingeräumt, dass die Zielvorgabe voraussichtlich verfehlt wird.
Ein strenger Winter könnte in eine Gasmangellage führen
Die niedrigen Reserven sind nicht nur ein Problem für die Preisentwicklung. Bei außergewöhnlich kalten Temperaturen könnte sich auch die Versorgungslage zuspitzen.
Der Verband der Speicherbetreiber, Initiative Energien Speichern (INES), hält einen Gasmangel im Januar unter extremen Witterungsbedingungen für möglich. Treffen eine hohe Heiznachfrage und geringe verfügbare Reserven aufeinander, könnten die Großhandelspreise sprunghaft steigen. Die finanziellen Folgen würden letztlich auch bei den Verbrauchern ankommen.
Ein Grund für die angespannte Ausgangslage ist der vergangene Winter. Die kalten Monate hatten die Reserven erheblich beansprucht. Anfang März 2026 waren die deutschen Gasspeicher zeitweise nur noch zu 21 Prozent gefüllt. Die anschließende Wiederbefüllung verlief deutlich langsamer als üblich.
Kein Anreiz, Gas zu kaufen: Wenn sich das Einspeichern nicht mehr lohnt, bleiben die Reserven leer
Hinter den niedrigen Speicherständen steckt allerdings nicht allein der hohe Gasverbrauch des vergangenen Winters. Auch die wirtschaftlichen Rahmenbedingungen haben dazu beigetragen, dass die Reserven nur schleppend aufgefüllt wurden.
Normalerweise profitieren Gashändler davon, im Sommer vergleichsweise günstig einzukaufen, das Gas einzulagern und im Winter zu höheren Preisen zu verkaufen. Dieses Geschäftsmodell wurde 2026 durch ungewöhnliche Marktverhältnisse und die Auswirkungen des Iran-Krieges erheblich beeinträchtigt.
Der sogenannte Sommer-Winter-Spread fiel zeitweise negativ aus. Gas für eine Lieferung im Winter war am Terminmarkt günstiger als Gas für den Sommer. Wer unter diesen Bedingungen Gas einlagerte, musste Verluste einkalkulieren. Nach Berechnungen von INES betrug das Minus Anfang September 3,14 Euro je Megawattstunde.
BDEW-Hauptgeschäftsführerin Kerstin Andreae brachte das Problem gegenüber dem Deutschlandfunk auf den Punkt: „Es wäre im Moment unwirtschaftlich, Gas vorzuhalten, einzuspeichern.“ Unternehmen könnten nicht dauerhaft Gas mit Verlust einkaufen.
Damit zeigt sich ein grundlegendes Problem: Während die Versorgungssicherheit gut gefüllte Speicher voraussetzt, fehlen den Marktteilnehmern unter bestimmten Bedingungen die wirtschaftlichen Anreize, diese rechtzeitig aufzufüllen.
Der Staat kassiert kräftig mit an der Not: CO₂-Abgabe verteuert das Heizen zusätzlich
Doch selbst wenn sich die Lage auf den Gasmärkten entspannen sollte, bleibt ein weiterer Kostentreiber bestehen: die staatlich festgelegte CO₂-Bepreisung.
Für 2026 gilt in Deutschland ein Preiskorridor zwischen 55 und 65 Euro je ausgestoßener Tonne Kohlendioxid. Bei der Einführung der Abgabe im Jahr 2021 waren es lediglich 25 Euro. Innerhalb von fünf Jahren hat sich die Belastung damit mehr als verdoppelt.
Formal müssen die Unternehmen, die fossile Brennstoffe verkaufen, die entsprechenden Emissionszertifikate erwerben. Tatsächlich landen die Kosten jedoch über die Energiepreise bei den Endverbrauchern. Wer mit Gas oder Heizöl heizt oder sein Fahrzeug mit Benzin beziehungsweise Diesel betankt, trägt die finanzielle Belastung letztlich mit.
Für 2027 bleibt der bestehende Preiskorridor erhalten. Eine noch größere Verteuerung könnte allerdings mit dem geplanten europäischen Emissionshandel für Gebäude und Verkehr folgen.
Nächster Preisschock ab 2028? CO₂-Preis könnte auf 200 Euro steigen
Mit der vorgesehenen Einführung des europäischen Emissionshandelssystems ETS 2 ab 2028 droht eine neue Dimension der Energieverteuerung. Anders als beim bisherigen nationalen System soll sich der Zertifikatspreis grundsätzlich europaweit am Markt bilden.
Gleichzeitig wird die verfügbare Menge an Emissionszertifikaten schrittweise begrenzt. Steigt die Nachfrage bei sinkendem Angebot, können die Preise erheblich anziehen.
Achim Wambach, Präsident des Leibniz-Zentrums für Europäische Wirtschaftsforschung (ZEW), hält einen CO₂-Preis von bis zu 200 Euro je Tonne für möglich. Seine Berechnungen verdeutlichen die möglichen Folgen: Für einen Vier-Personen-Haushalt mit Gasheizung könnten sich daraus jährliche Mehrkosten von rund 1.000 Euro ergeben. Auch Autofahrer müssten tiefer in die Tasche greifen. Ein Liter Benzin könnte sich um rund 60 Cent verteuern.
Diese Zahlen beschreiben ein mögliches Szenario, keine bereits feststehenden Preise. Sie zeigen jedoch, welche finanziellen Risiken mit einer deutlich steigenden CO₂-Bepreisung verbunden sind.
Teure Energie wird zum Dauerproblem für deutsche Haushalte
Für die Verbraucher zeichnet sich damit eine doppelte Belastung ab. Kurzfristig bedrohen die ungewöhnlich niedrigen Gasreserven und mögliche Engpässe im Winter die Preisstabilität. Langfristig sorgt die politisch beschlossene CO₂-Bepreisung für zusätzlichen Kostendruck.
Selbst eine Entspannung der internationalen Energiemärkte oder eine Normalisierung der Gasversorgung würde daran wenig ändern. Denn während die Marktpreise wieder sinken können, bleibt die CO₂-Abgabe als eigenständiger Kostenfaktor bestehen.
Millionen Haushalte müssen sich deshalb nicht nur auf einen möglicherweise besonders teuren Winter einstellen. Ihnen droht eine Entwicklung, bei der bezahlbares Heizen und Tanken zunehmend zur finanziellen Herausforderung werden – und die nächste Energiepreiswelle bereits politisch vorprogrammiert sein könnte.