Das Schiff, das Kapitän James Cook vor über 250 Jahren nach Australien brachte , wurde einem neuen Bericht des Australian National Maritime Museum (ANMM) vor der Küste von Rhode Island gefunden .
Die HMS Endeavour, bekannt als erstes europäisches Schiff, das zwischen 1768 und 1771 Ost-Australien erreichte, wurde später verkauft, in Lord Sandwich umbenannt und während des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges umfunktioniert.
1778 wurde das Schiff zusammen mit einem Dutzend anderer Schiffe von britischen Streitkräften im Hafen von Newport, Rhode Island, absichtlich versenkt, um den Vormarsch amerikanischer und französischer Truppen aufzuhalten. Seitdem liegt es unter Wasser.
Nach Jahrzehnten intensiver Untersuchungen haben Forscher der ANMM nun ein Wrack mit der Bezeichnung RI 2394 als wahrscheinliche Überreste der Endeavour identifiziert.
Der Fund ist laut ANMM-Direktor Daryl Karp das Ergebnis von 25 Jahren archäologischer Forschung und Unterwasseruntersuchungen.
„Die Hölzer stammen aus Großbritannien. Die Abmessungen aller Kanthölzer sind nahezu identisch mit denen der Endeavour, und ich spreche hier von Millimetern – nicht Zoll, sondern Millimetern“, sagte Kieran Hosty, Archäologe des Museums und Co-Autor des Berichts.
Der Bugist identisch, absolut identisch. Auch dieser Bug ist ein einzigartiges Merkmal – wir haben eine ganze Reihe von Schiffsplänen aus dem 18. Jahrhundert durchgesehen und konnten nichts Vergleichbares finden.
The announcement that a shipwreck in Newport Harbor, 200 miles up the coast from New York City, has been proven to be James Cook’s HMS Endeavour, will not surprise those who have followed the search for years.
— The Spectator Australia (@SpectatorOz) June 17, 2025
In 1768, when Cook set out to record the transit of Venus in Tahiti,… pic.twitter.com/C5eTWoixfX
Das Wrack wurde mit Plänen aus dem 18. Jahrhundert verglichen, darunter einer Untersuchung von Cooks Schiff aus dem Jahr 1768.
Maße und Konstruktionsmerkmale orientieren sich stark an denen der historischen Endeavour.
Das Schiff wurde als Truppentransporter und Gefängnisschiff eingesetzt und war eines von 13 Schiffen, die während der Belagerung von Newport absichtlich versenkt wurden, um eine Unterwasserbarriere zu bilden.
James Hunter, ein weiterer Co-Autor des Berichts, wies auf die Schwierigkeit einer eindeutigen Identifizierung hin.
„Es war unwahrscheinlich, dass sie Artefakte finden würden, die eine sofortige Identifizierung ermöglichen würden
„Alles Wertvolle wäre aus dem Schiff geholt worden, bevor es sank.“
Das gleiche Wrack war in einem vorläufigen Bericht aus dem Jahr 2022 vorläufig als Endeavour identifiziert worden, doch diese Behauptung löste unter Experten Kontroversen aus.
Das Rhode Island Marine Archaeology Project (RIMAP), ein in den USA ansässiger Forschungspartner, bezeichnete die Ankündigung als „verfrüht“ und als „Vertragsbruch“.
Das australische Museum erklärte daraufhin, dass es noch weitere mögliche Schiffswracks in Erwägung ziehe und alternative Standorte nicht ausschließe.