Am 22. Juni 2026 wurden die drei Brüder Amar, Kamar und Kamran Ilyas aus Sheffield wegen Vergewaltigung und sexuellen Missbrauchs von fünf Mädchen zwischen 2004 und 2008 zu insgesamt 40 Jahren Haft verurteilt. Die Opfer waren teilweise erst zwölf Jahre alt. Ein Opfer wurde von allen drei Brüdern missbraucht. Amar Ilyas, der während seiner Haftentlassung auf Kaution nach Pakistan geflohen war und in Abwesenheit verurteilt wurde, wurde in 20 Fällen der Taten an den fünf Opfern für schuldig befunden.
Der Fall wurde von Staatsanwaltschaft und Ermittlern nicht offiziell als Fall von Kindesmissbrauch durch eine Bande eingestuft, obwohl er mehrere Gemeinsamkeiten mit solchen Fällen aufwies. Es handelte sich um mehrere Täter, die über einen längeren Zeitraum hinweg mehrere minderjährige Opfer missbrauchten, wiederholt sexuell ausbeuteten und familiäre Absprachen trafen; ein Opfer wurde von allen drei Brüdern missbraucht. Die Täter waren pakistanischer Herkunft, die ethnische Gruppe, die am häufigsten mit solchen Fällen in Verbindung gebracht wird.
Bandenkriminalität im Zusammenhang mit sexuellem Missbrauch betrifft typischerweise Kinder, die durch Geschenke, Alkohol, Drogen oder eine vorgetäuschte Beziehung zum Sex gezwungen oder getäuscht und anschließend an andere Männer zur weiteren Misshandlung weitergegeben werden. Zu den ethnischen Gruppen, die in diesen Fällen involviert sind, gehören Iraker, Bangladescher, Inder, Iraner und Türken.
Politische Korrektheit hat diese Banden begünstigt, da Polizei und liberale Medien die Verbrechen nicht Migranten oder Pakistanern zuschreiben. Viele Linke behaupten sogar, die Banden, die Kinder sexuell missbrauchen, seien eine Verschwörungstheorie der Rechten oder die meisten Täter seien Weiße.
Der Fall Huddersfield in West Yorkshire aus dem Jahr 2018 verdeutlicht jedoch, wie die britischen Behörden die Öffentlichkeit darüber im Unklaren ließen, dass die meisten Angeklagten pakistanischer Herkunft waren. Im Oktober 2018 wurden 20 Männer wegen über 120 Straftaten an 15 Mädchen, darunter auch elfjährige, verurteilt. Die Taten waren in einem Zeitraum von sieben Jahren, von 2004 bis 2011, begangen worden.
Der Anführer Amere Singh Dhaliwal wurde zu lebenslanger Haft mit einer Mindeststrafe von 18 Jahren verurteilt, die übrigen Strafen reichten von fünf bis 18 Jahren. Vor Gericht wurde bekannt, dass viele Täter in dem Fall nie identifiziert wurden.
Einzelheiten zu den Verurteilungen, einschließlich der ethnischen Zugehörigkeit der Täter, konnten erst veröffentlicht werden, nachdem die Berichterstattungsbeschränkungen für eine Reihe zusammenhängender Prozesse teilweise aufgehoben worden waren. Der ehemalige Anführer der English Defence League, Tommy Robinson, wurde im Mai 2018 verhaftet, weil er während der geltenden Beschränkungen per Livestream über den Fall berichtet hatte, und wegen Missachtung des Gerichts inhaftiert.
Seine Unterstützer argumentieren, Robinson habe als mutiger Bürgerjournalist ein hochsensibles Thema (Grooming-Gangs) beleuchtet, das ihrer Ansicht nach von den Mainstream-Medien und den lokalen Behörden aus Gründen der politischen Korrektheit bewusst heruntergespielt oder vertuscht wurde. Sie sehen seine Verhaftung als Angriff auf die Meinungsfreiheit und den unabhängigen Journalismus. Gleichzeitig weigerten sich Regierungsdokumente, darunter Schulungsmaterialien zur Kindersicherheit, anzuerkennen, dass das Problem hauptsächlich von ausländischen Tätern ausging.
Standardisierte Schulungsmaterialien, die in zwei Dritteln der englischen Schulen verwendet werden und von der Plattform GovernorHub bereitgestellt werden, enthielten ein hypothetisches Beispiel, in dem „Männer einer bestimmten Religion“ beschrieben wurden, die „Gewaltverbrechen gegen Frauen“ begingen, und wiesen die Mitarbeiter an, dies als „Desinformation“ und „Online-Sicherheitsrisiko“ zu identifizieren.
Chris Philp, ein hochrangiger konservativer Oppositionspolitiker und Sprecher der Partei für Polizei- und Einwanderungsfragen, bezeichnete die Schulung als „Propaganda, die dazu dient, diese entsetzlichen Verbrechen zu vertuschen“. Abgeordnete und Eltern nannten den Kurs „schockierend“ und „besorgniserregend“. Die Enthüllung erfolgte zu einem Zeitpunkt, als die National Crime Agency (NCA), das britische Pendant zum FBI, Hunderte zuvor abgeschlossene Fälle von Bandenkriminalität gegen Minderjährige erneut prüfte.
Im Jahr 2025 beauftragte die britische Regierung Baroness Louise Casey, Mitglied des nicht gewählten britischen Oberhauses, mit einer landesweiten Untersuchung zum sexuellen Kindesmissbrauch, nachdem jahrelang eine umfassendere Untersuchung gefordert worden war. Ihr am 16. Juni veröffentlichter Bericht stellte fest, dass das Ausmaß des gruppenbasierten sexuellen Kindesmissbrauchs aufgrund uneinheitlicher Definitionen und unvollständiger Daten bei Polizei, Kommunen, Gesundheitsdiensten und der Justiz nicht landesweit erfasst werden konnte. Zudem wurde festgestellt, dass die ethnische Zugehörigkeit von zwei Dritteln der Täter landesweit nicht dokumentiert war.
Ein Bericht des Thinktanks Quilliam aus dem Jahr 2017 kam zu dem Schluss, dass 84 % der Täter, die sich in Gruppen auf sexuelle Ausbeutung von Kindern spezialisiert hatten, südasiatischer Herkunft waren – ein Euphemismus, der in der Kriminalberichterstattung oft verwendet wird, um die Tatsache zu verschleiern, dass die Täter pakistanischer Herkunft waren.
Die Ergebnisse des Quilliam-Berichts waren weithin umstritten. Die Forscher Ella Cockbain und Waqas Tufail bezeichneten sie in der Fachzeitschrift „ Race & Class “ als „mangelhafte Pseudowissenschaft“, und eine Literaturübersicht des britischen Innenministeriums aus dem Jahr 2020 kam zu dem Schluss, dass die Methodik des Berichts nicht geeignet sei , um Rückschlüsse auf die ethnische Zugehörigkeit von Straftätern zu ziehen.
Die offizielle Zahl, basierend auf Daten des National Police Chiefs’ Council zu gruppenbezogenen Fällen im Jahr 2023, beziffert den Anteil pakistanischer Verdächtiger mit bekannter ethnischer Zugehörigkeit auf 6,9 %, verglichen mit einem pakistanischen Bevölkerungsanteil von 2,7 % in England und Wales – eine Überrepräsentation um den Faktor 2,5. Vergleichbare Aufschlüsselungen für andere ethnische Gruppen, die mit diesen Fällen in Verbindung stehen, darunter bangladeschische und andere südasiatische Gemeinschaften, wurden in den Verdächtigendaten nicht veröffentlicht.
Caseys Prüfbericht stellte fest, dass „fehlerhafte Daten“ verwendet wurden, um Vorwürfe der Unverhältnismäßigkeit zurückzuweisen, und widersprach der auf den oben genannten NPCC-Zahlen basierenden Darstellung, dass es sich um ein „überwiegend weißes“ Problem handle: „ Das System behauptet, es gäbe ein überwältigendes Problem mit weißen Tätern, obwohl dies nicht bewiesen werden kann… Dies nützt niemandem, am wenigsten den Angehörigen der asiatischen, pakistanischen oder muslimischen Gemeinschaften, die unnötig leiden, da Menschen mit böswilligen Absichten diese Verschleierung nutzen, um Hass zu säen und zu verbreiten.“ Der Prüfbericht ergab außerdem, dass einige Behörden die Veröffentlichung von Verurteilungen vermieden, um Spannungen innerhalb der Gemeinschaften nicht zu verschärfen.
Fälle wurden in Rotherham, Rochdale, Oldham, Telford, Oxford, Bradford/Keighley, Derby und Newcastle dokumentiert. Laut dem Jay-Bericht von 2014 wurden in Rotherham zwischen 1997 und 2013 schätzungsweise 1.400 Mädchen Opfer von gruppenbasierter sexueller Ausbeutung, vorwiegend durch Männer pakistanischer Herkunft. Caseys Prüfung ergab, dass in einer Akte das Wort „Pakistaner“ mit Korrekturflüssigkeit entfernt worden war.
In Oxford wurden im Mai 2013 am Old Bailey sieben Männer wegen Straftaten verurteilt, die sich zwischen 2004 und 2011 ereignet hatten. Zu den Taten zählten Vergewaltigung, die Vermittlung von Kinderprostitution, sexuelle Handlungen mit einem Kind und der Menschenhandel mit einem Kind innerhalb Großbritanniens zum Zweck der sexuellen Ausbeutung. Die Opfer waren weiße britische Mädchen, die Täter überwiegend pakistanischer Herkunft. Opfer oder deren Familien hatten sich mehrfach an Jugendämter und Polizei gewandt, und gegen einige der Täter waren bereits zuvor Anschuldigungen erhoben worden.
In Rochdale wurden 2012 im Rahmen der Operation Span neun Männer verurteilt. Der Anführer Shabir Ahmed arbeitete 2005 als Sozialarbeiter für den Stadtrat von Oldham, obwohl er bereits wegen Kindesmissbrauchs angeklagt war. Die Polizei informierte den Stadtrat nicht über die früheren Vorwürfe, und er wurde an das pakistanische Gemeindezentrum in Oldham abgeordnet. Simon Danczuk, ehemaliger Abgeordneter für Rochdale, gab an, hochrangige Labour-Politiker hätten ihn davor gewarnt, die ethnische Zugehörigkeit der Täter in seinem Wahlkreis zu thematisieren, aus Angst, Stimmen zu verlieren.
In Newcastle wurden 2017 17 Männer aus irakischen, bangladeschischen, pakistanischen, indischen, iranischen und türkischen Gemeinschaften verurteilt. Der konservative Minister Mike Penning forderte den Generalstaatsanwalt auf, die Straftaten gegen „junge weiße Mädchen“ als rassistisch motiviert zu behandeln, doch der vorsitzende Richter urteilte, dass die Mädchen nicht aufgrund ihrer Hautfarbe angegriffen worden waren.
Die Labour-Abgeordnete Sarah Champion schrieb später in der Zeitung „The Sun“ , dass „Großbritannien ein Problem mit britisch-pakistanischen Männern hat, die weiße Mädchen vergewaltigen und ausbeuten“. Ihre Aussage stieß auf Kritik von anderen Abgeordneten und dem Muslim Council of Britain, woraufhin sie sich entschuldigte.