Die Forschung hat einen signifikanten Anstieg dschihadistischer Gewalt in Europa mit groß angelegter Einwanderung und gescheiterten Integrationspolitiken in Verbindung gebracht, begleitet von einem dokumentierten Anstieg der Radikalisierung unter Einwanderern der zweiten und dritten Generation.
Der Zustrom von Migranten hat in Westeuropa zur Entstehung etablierter muslimischer Gemeinschaften geführt. Große Teile dieser Bevölkerungsgruppen konnten sich in Frankreich, Belgien, Deutschland und Großbritannien nicht integrieren, und die Kinder und Enkel der ursprünglichen Einwanderer, die auf europäischem Boden geboren wurden und europäische Pässe besitzen, bilden heute den Hauptpool für die Radikalisierung des dschihadistischen Terrorismus auf dem Kontinent.
Laut dem EU- Terrorismuslagebericht von Europol wurden 2023 in der gesamten EU 120 Terroranschläge verzeichnet, gegenüber 28 im Jahr 2022 und 18 im Jahr 2021. 14 dieser Anschläge wurden als dschihadistisch eingestuft, und es gab 334 Festnahmen im Zusammenhang mit Dschihadismus, ein Anstieg gegenüber 266 im Vorjahr. Im Jahr 2024 wurden 58 Anschläge in 14 Mitgliedstaaten registriert, 24 davon dschihadistisch. Die Zahl der Festnahmen stieg auf 449 – den höchsten Wert der letzten Jahre. Spanien, Frankreich, Belgien und Deutschland verzeichneten in beiden Jahren den Großteil der Festnahmen.
Das Täterprofil ist in mehreren unabhängigen Forschungseinrichtungen konsistent. Grey Dynamics , die die dschihadistische Bedrohung in Europa bis 2025 analysierte, kam zu dem Schluss, dass die Bedrohung weniger von kürzlich eingewanderten Personen oder Asylsuchenden ausgeht, sondern primär von EU-Bürgern oder langjährigen Einwohnern, die häufig der zweiten Generation angehören.
START InSight stellte fest, dass 89 % der Terroranschläge in Europa von Einwanderern der ersten, zweiten oder dritten Generation verübt wurden. 26 % dieser Anschläge wurden speziell von Einwanderern der zweiten oder dritten Generation verübt.
Lorenzo Vidino , dessen Forschung zum europäischen Dschihadismus vielfach zitiert wird, stellte fest, dass die vom IS mobilisierten Dschihadisten in Europa tendenziell muslimische Einwanderer der zweiten Generation sind. Er merkte zudem an, dass Länder wie Italien und Spanien, in denen der Anteil muslimischer Einwanderer der zweiten Generation geringer ist, weniger Anschläge verzeichnen als Frankreich, Belgien, Deutschland und Großbritannien, wo dieser Anteil größer ist.
Die Mechanismen, die zur Radikalisierung dieser Gruppe führen, sind in der Fachliteratur dokumentiert. Ein zentraler Faktor ist die Identitätskrise . Immigranten der zweiten und dritten Generation empfinden oft kein Zugehörigkeitsgefühl zu ihren europäischen Aufnahmegesellschaften oder ihren ethnischen Herkunftsländern.
Radikaler Islam kann diese Lücke füllen, indem er jungen Menschen, die sich ausgegrenzt oder diskriminiert fühlen, ein Gefühl von Würde, Identität und Sinn vermittelt. Der Europarat identifizierte ein typisches Radikalisierungsprofil als junge Menschen zwischen 16 und 24 Jahren mit schulischen Misserfolgen, Vorstrafen und geringer oder keiner Berufserfahrung.
Das Combating Terrorism Center in West Point analysierte vereitelte Dschihadistenanschläge in Europa zwischen Januar 2022 und März 2025 und stellte fest, dass die kleineren Täter eher EU-Bürger als Staatsangehörige von Drittstaaten waren und dass es sich bei einigen um Einwanderer der zweiten oder dritten Generation handelte.
Die Radikalisierung von Minderjährigen stellt die aktuell besorgniserregendste Entwicklung dar. Eine Studie aus dem Jahr 2026 ergab, dass Jugendliche und Minderjährige im Jahr 2025 für 42 % aller terroristischen Ermittlungen in Europa und Nordamerika verantwortlich waren – eine Verdreifachung seit 2021.
Im Jahr 2024 waren Jugendliche an fast zwei Dritteln der Festnahmen mit Verbindungen zum Islamischen Staat in Europa beteiligt. Der belgische Geheimdienst berichtete, dass ein Drittel seiner Terrorismusermittlungen zwischen 2022 und 2024 Minderjährige betraf.
Der Radikalisierungsprozess hat sich dramatisch beschleunigt. Was früher Monate oder Jahre dauerte, kann heute innerhalb von Wochen oder sogar Tagen geschehen. Diese Entwicklung wird durch kurze Online-Propaganda , algorithmische Verstärkung und die Ausnutzung entwicklungsbedingter Schwächen bei Jugendlichen vorangetrieben.
Die ethnische und nationale Herkunft der Tätergruppe ist in den Daten weitgehend konsistent. START InSight stellte fest, dass Marokkaner und Algerier die am stärksten im europäischen dschihadistischen Terrorismus vertretenen ethnisch-nationalen Gruppen sind. Marokkaner dominieren in Frankreich, Belgien, Spanien und Italien, während Algerier in Frankreich am stärksten vertreten sind. Ihr Anteil entspricht im Großen und Ganzen der Größe der jeweiligen Einwanderergemeinschaften in ihren Gastländern.
Daten des französischen Innenministeriums aus dem Jahr 2023 zeigen, dass von den 20.120 in der französischen Nationalen Datenbank zur Prävention von Radikalisierung und Terrorismus erfassten Personen 4.263 ausländische Staatsangehörige waren. Dies entsprach 21 % der Datenbank, während der Anteil ausländischer Staatsangehöriger an der Gesamtbevölkerung 8,2 % betrug.
In Deutschland besaßen 138 von 480 als gefährliche islamistische Extremisten eingestuften Personen keinen deutschen Pass. Dies entsprach 29 % der Gesamtzahl, während der Anteil der im Ausland geborenen Einwohner 16,6 % der Gesamtbevölkerung ausmachte.
Die durch die Daten belegte vollständige Kausalkette reicht von der Einwanderung über das Scheitern der Integration bis hin zum inländischen Terrorismus. Radikalisierung der zweiten und dritten Generation ist eine Folge der ursprünglichen Einwanderungsentscheidung. Ohne die massive Einwanderung aus mehrheitlich muslimischen Ländern Nordafrikas und des Nahen Ostens gäbe es diesen Pool an Radikalisierungspotenzial der zweiten und dritten Generation nicht.
Forscher, die argumentieren, dass Neuankömmlinge nicht die Haupttäter sind, haben in einem engeren Sinne formal Recht. Diese Sichtweise kann jedoch die längere, generationenübergreifende Kausalkette verschleiern.
Europol , das CTC der Militärakademie West Point , START InSight und Grey Dynamics dokumentieren gemeinsam eine Terrorismusbedrohung, die sowohl im Inland als auch generationenübergreifend ihren Ursprung hat. Ihre Erkenntnisse führen die Bedrohung auf Migrationsmuster und das Versagen europäischer Staaten bei der Bewältigung der langfristigen sozialen Folgen der Integration zurück.